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刚刚发现的那具女子尸体，正是失踪不见的薛家的贴身婢女。
松动泥泞的土壤里，一只纤瘦的手歪歪斜斜地伸了出来，手背上还有已经变得青紫的累累伤痕。
“你们几个去把她的尸体挖出来，小心一点儿，尽量不要破坏尸体本来的样子。”
顺着声音走过来，宋侍郎皱着眉头指挥出声。
几个被点到名字的官差赶紧跑过去手脚并用的往外挖，不多时，一具稍稍有些开始腐烂的女尸便出现在了众人的眼前。
“是……是她，这，这就是桃红，就，就是桃红。”
人群中一个身影结结巴巴的响了起来，青影循声望去，正是跟着刑部来认人的薛家奴仆。
“好了，带下去吧。”宋侍郎挥挥手，薛家奴仆便被人领了下去。
他走上前去似是在认真地观察着婢女桃红的尸体，然而他的目光却有意无意地落在了站在对面的盛夏身上。
“先将死者桃红的尸体带回到刑部去，谁也不要对尸体做任何处理，苏侍郎和我要亲自验尸。”
见到盛夏点头，宋侍郎对着左右侍卫吩咐出声。
官差们很快便将婢女桃红的尸体装进白色的袋子运走，顺便，还在苏清让的指挥下带走了一些周围的泥土和野草。
“尸体是你最先发现的？”压低了嗓音，盛夏对着青影出声问道。
“是属下，”青影点点头，“刚才属下四处找寻看起来奇怪的地方，就发现这里的泥土虽然看着不像是有被新近翻动的痕迹，但杂草却东倒西歪的不像个样子。
所以属下就过来仔细地找了找，然后就发现了被埋在这块石头下面的尸体。”
“石头压在尸体的上面？”盛夏一边问一边走了过去。
在宋侍郎的有意安排之下，此刻她的周围并没有多少官差，也没有谁十分刻意地注视着这里。
“对，就正正好压在尸体上面，属下觉得，应该是凶犯为了防止尸体被路过的人发现而特地搬来的。
因为石头向上的一面还有泥土和青苔的痕迹，很明显是被人挪动过位置，以至于上下颠倒了。”
紧跟在盛夏身后，青影一五一十地回答出声。
“行迹潦草到这种地步，看来凶犯掳走薛家两个孩子的时候，还真的是十分匆忙。”随着一起向前走，苏清让不由得出声说道。
尽管他供职于户部，是个不折不扣的文职书生，然而若是让他来犯案，他也知道要如何掩藏石头被搬动过的痕迹。
“不过凶手还是做了不少功夫的，属下最初发现尸体的时候，上面的泥土和枯草都铺撒的很均匀，如果不是石头和周围的野草丛有异常的话，尸体被埋藏在这里是很难发现的。”
接口出声，青影的神色间稍稍浮起几分犹豫，嘴唇微动，似是欲言又止。
“怎么了？你是不是有什么别的发现？”
显然，青影的异常没有能够躲得过盛夏的眼睛。
“发现算不上，属下只是觉得有点儿奇怪，”青影沉吟着出声，“虽然凶犯在掩盖埋尸地点的时候显得有些着急和潦草，留下了一些能被我们发现的痕迹。
但是，属下觉得他总不至于着急到连尸体都没有完全埋好就离开吧？”
说话的语气顿了顿，青影又补充道：
“刚才您看到的那只手，原本就是露在外面的，不是属下找到可疑地点之后自己动手挖出来的。”
“露在外面的？！”苏清让明显得愣了一下，“凶犯都有时间挪动石头和铺撒干土什么的，怎么会来不及把死者的尸体仔细的埋好？
难不成……凶犯是故意的？”
最后一句说的将信将疑，苏清让不由得将目光投向了盛夏。
眼看着她那一贯沉静的脸上更多了几分严肃，苏清让便知道，自己的这个大胆猜测没有错，起码，在盛夏这里没有错。
“但是这样是不是有点儿说不通？”青影蹙眉看着苏清让，“如果凶犯是故意将桃红的尸体露出来一部分，就是说，他想让别人发现她的尸体。
可是他又费尽心力的挪动石头、消除痕迹，显然又是在掩盖他杀人埋尸的行为，并不想让别人发现。
他这样岂不是自相矛盾了？”
话音落地，青影将目光投向了盛夏，而此时的他方才发现，盛夏已然成为了视线的集中点。
而此时此刻的盛夏，也终于想明白了，自己觉得有问题的地方在哪里，也终于想明白了，眼前这样奇怪的情况到底是怎样一回事。
“或许凶犯这样看似自相矛盾的做法，正是说明了这起案子对凶犯来说是一场意外呢？”
面色沉静如水，盛夏看着眼前三人诧异的目光，继续缓缓道：
“只是这’意外’的含义里面，加上了不少被迫的成分。”
“被迫？”宋侍郎有些没反应过来。
“对，被迫，”盛夏点点头，继续道：
“方才我和清让对这起案子本身就有些怀疑，不管是受害者的类型、凶犯下手的位置，还是夹杂着桃红这个贴身婢女的特殊状况，全都与前两起案子相差较大，甚至都让人有点儿怀疑，这次作案的凶犯会不会另有他人。
现在我们又在埋尸地点发现了凶犯自相矛盾的做法，再结合他这起案子其他地方的潦草痕迹，我现在有个很大胆的推测：
那就是凶犯自己本来并不想对薛家的两个孩子下手，或者说并不想对这个婢女桃红下手。
但因为他受雇于人，甚至于受胁迫于人，所以不得不动手犯案，可是他又心有不甘或者心有不忍，所以才故意做出这样自相矛盾的事情。”
“那让他不情愿动手的，到底是薛家的两个孩子，还是这个婢女桃红？”宋侍郎琢磨着，有些拿不定主意。
“婢女桃红的可能性比较大，”盛夏沉吟出声，这也是她刚才一直在思索的问题。
“不管怎么样，薛家的两个孩子凶犯还是带走了，如果他不愿意对薛家的两个孩子动手，完全可以假装失败，又或者闹出更大的动静，让人们能早点发现踪迹。
可他恰恰用自己看似自相矛盾的做法，让婢女桃红的尸体很快就被我们发现，也就说明，凶犯不想让桃红的尸体一直就这样无人知晓的埋葬在这里，而是想让她被发现，被带走，然后被好好的安葬。”
“那也就是说，凶犯在掩藏痕迹的时候犯下的许多失误，都是故意的？”青影下意识地说出了自己的想法。
“依我看，有可能是故意留下线索，也有可能是因为心神不宁。”接口出声，苏清让转头看了看盛夏，继续道：
“种种迹象都表明，凶犯对这个婢女桃红有着很独特的感情，甚至可能他们两个人本身就有所来往。
不然的话，仅仅是一个手无寸铁的婢女，怎么可能会在这么强悍的凶犯手中拼死反抗这么久？
不管桃红对凶犯是什么感情，凶犯对桃红肯定是有感情的，被迫杀死自己喜欢的姑娘，即便是再冷血的人，想来也会有神思恍惚的时候。”
“所以，我们现在搜查凶犯的线索又多了一条——从薛家的婢女桃红入手。”
沉默片刻，宋侍郎缓缓地开了口，心里也不由得稍稍松了一口气。
毕竟，桃红只是一个薛家的婢女，还是从小生养在薛家的家生子，她平日里能接触到的人是极为有限的，从她的身上入手，便仿佛是将那根落在大海里的细针，缩小到了一口黑漆漆的锅里。
虽然他们现在还是看不见，但就算是用手一寸一寸地摸索过去，也总是能有找到那根针的一刻。
安排了手下去薛家调查桃红的人情往来，宋侍郎又想方设法地将盛夏带入了刑部的验尸所之中。
在清空了的验尸所里，盛夏在婢女桃红的尸体上发现了许多之前死者身上从未有过的痕迹与证据，无一不更加证明了凶犯与桃红之间有着特殊关系的推断。
尽管挣扎反抗的那般激烈，然而桃红的尸体上除了被控制留下的反抗性伤痕之外，几乎没有任何一处多余的伤害，就连那些反抗性的伤痕，都要比盛夏以往见过的要轻上许多。
似乎是凶手生怕弄疼了桃红，又更像是他压根儿就不想对她有所伤害。
毕竟，在前几桩案子里，每一个无辜的死者在生前都遭到了凶手最为极致且残暴的虐待，浑身上下的伤口崩裂，几乎都看不到一处完整的皮肤。
然而安静的躺在她眼前的桃红身上，最明显的，也是唯一一处严重的伤痕，便是她脖子上的致命伤。
一招毙命，几乎都感觉不到死亡的痛苦。
就更不用说，初初被人从土里挖出来的桃红脸上，还被人小心翼翼地裹了一块遮挡泥土的手帕。
站在冰冷的验尸间里，盛夏垂眸看着眼前毫无血色的桃红，心里忽然就在想，在当初凶手与她面对面对质的时候，有没有那么一个瞬间，他是想带她离开的？又或者，她是想跟着他离开的？