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怀恒沙又给我们做了介绍，廖乡长一听我是教授，非常高兴，和我握手，说：“我这是头一次见到大学教授啊，太好了，呵呵，晚上别走了，食宿我来安排。我和沙耶好久不见了啊。”
“沙耶是……”
“我的苗族名字，”怀恒沙笑着说：“我的苗族名字叫怀沙耶，我的名字叫‘沙’，父亲的名字叫‘耶’。苗语里‘沙’是‘富强’的意思，‘耶’是‘石头’的意思。”
原来唐倩倩就告诉我说苗族人起名有父子联名的制度，一般要在自己的名字后面加上父亲的名字，就点头说：“哦，受教了，谢谢。”
廖乡长让我们坐，端茶递烟，闲聊了一会儿。
我问：“廖乡长，我不想打听您的公务，但是很好奇，我刚才那个老乡是怎么回事？”
“哦哦，唉！”廖乡长叹口气：“宇教授，您不知道，这事儿很麻烦。我们这里有不少人信教，信那个什么‘天门道’，经常聚众讲道，说什么世界末日要来了，只有潜心信道，就可以获得拯救，可以进入天堂，实际上就是骗人钱财，让教众每个月都要缴纳钱物当会费。刚才那个乡民家里穷，两个月没交了，教里的长老就惩罚他咯。我们这里大半年没正经下雨，一直烈日当空，旱得厉害，水田都干了。那个天门道的毕摩就聚拢了一些信徒要求雨，又让教众拿钱，这个人还是拿不出，那个毕摩就要‘打旱骨桩’，拿他母亲的坟子开刀。唉，难办啊。”
“什么？‘打旱骨桩’？”我大吃一惊：“不对吧廖乡长，‘打旱骨桩’这个风俗是中原鲁豫一带才有啊，您们这里怎么也会……”
“宇教授您不知道啊，原来这里是没有的，”廖乡长说：“据说二十多年前，我们这里也大旱，请了巫师来求雨，求不下来。后来来了一个据说是从中原来游方的道人，他说我们这里闹旱魃，必须‘打旱骨桩’，找到那个变成旱魃的死人的坟墓，把尸体掘出来烧掉就可以下雨。他后来带着人在一个山坡上找到了一个坟子，那个坟子是一个难产而死的妇女的，道士就让人把尸体掘出来烧掉了。没想到也巧，当天真的下了大雨。从此这里的人对‘打旱骨桩’深信不疑，一到天旱就求雨，求不下来就搞这个。”
“原来是从中原传来的风俗……”
大块头奇怪地问：“龙哥，怎么会有这么古怪的风俗。”
“这个我看过。”耗子急急忙忙地说：“《山海经》和道书里说，蚩尤作兵征伐黄帝，两家在冀州之野打起来了。黄帝命令应龙去攻击蚩尤军队，双方僵持不下，应龙把水蓄积起来准备给蚩尤族来个水攻，没想到蚩尤先请来了风伯、雨师，纵起狂风暴雨，蚩尤军队趁势冲击，黄帝军队抵挡不住，节节败退。
“后来黄帝从天上请下一个天女叫‘妭（魃）’，这个天女有很厉害的法力和巨大的热量，结果很快雨止云散，黄帝族趁机反击，把蚩尤击败杀掉了。但是女妭再也回不到天上去了，就到赤水边上去居住下来，因此称为‘赤水女子妭’。
“但是她所居住的地方就干旱不下雨，田祖叔均就向黄帝告状，黄帝把女妭迁移到赤水之北安置起来，可是女妭对黄帝的安置很不满，经常跑出来乱窜，所到之处就大旱成灾，和魔鬼一样可怕，所以后人把她的名字‘妭’改写成‘魃’。
“叔均就作了‘逐魃之法’，每次遇到旱灾就举行仪式，念咒语，高喊‘神北行’，也就是让女妭回到赤水之北去。然后当地人要疏通水道，开掘沟渠，因为女妭一走就会下大雨。我说得对吧老大？”
“嗯，还不错，没白跟我混。”我笑起来：“这个故事说明关于旱魃的传说十分古老，在原始时代就有，《诗经·大雅·云汉》里也说‘旱魃为虐，如焱如焚’。《神异经》里说旱魃的样子是长二三尺，裸/体无衣，眼睛生在头顶上，行走如风，她出现的国家就会大旱，赤地千里，又叫旱母、狢。这里面记载的逐魃方法是抓住她扔到粪坑里，魃就会死掉，旱灾就会消失。但是民间的说法和典籍记载不一样，特别是鲁豫一带的‘打旱骨桩’……”
“哦，是怎么回事？宇教授说说。”廖乡长和芮成栋、怀恒沙似乎很感兴趣。
“是这样，”我喝了口茶，咂咂嘴：“其实我老家那里没有这个，我上高中的时候，跟着一位山东青岛胶南县的同学到他家乡去玩，去看大海，在那里听这位同学的父亲说的。他说，旱魃就是老坟子里的女尸变化的，但不是所有的女尸都能变成旱魃，必须是因为难产而死的妇女，怨怒之气所积，再得幽阴之气，就会变成旱魃，发生旱灾，当地叫‘起旱魃’。
“据说旱魃在老坟里有了灵性之后，就经常念咒：‘抬抬头，云不留；伸伸足，不下雨；闭闭眼，下一点；甩甩袖，下一溜。’也就是说她不让下雨，就是下也是很少的一点，不起作用。奇怪的是，当地赤地千里、滴水皆无的时候，她的坟子却是湿漉漉的，水汽蒸腾。如果想解除旱灾，就得找到她的坟子，把尸身掘出来烧掉，就会立刻下雨，当地人叫‘打旱骨桩’。”
“原来如此！”芮成栋长出一口气，还不忘了奉承：“宇教授不愧是学者，见多识广，有学问。”
廖乡长摇头叹气：“话虽如此，可是谁家也不想被掘坟烧尸啊，所以一遇到这样的事情，乡民们就贿赂那些领头的巫师，让他们别找上自己家先人的坟子。刚才那个乡民交不起钱，巫师就找上他了，说他母亲的坟子是旱魃窝，他母亲的尸体已经变成旱魃了，必须掘坟烧尸。这个村民当然不肯，来这里求助，可乡里怎么帮他？”
“怎么不能帮？”大块头叫到：“下命令不许掘坟子就是了，谁敢不听就让派出所抓他……”
“唉唉，兄弟，事情不是那么简单啊。”廖乡长抽着烟闷闷地说：“这个‘天门道’不好对付，信徒众多，你一干涉他们的事物，他们就聚众闹事。前一段时间听说盘县那边就因为这事闹得很凶，都出大乱子了。所以上级要求目前以稳定为主，尽量不要招惹他们，听候上级的指示。”
“妈的，一个邪教这么猖狂啊？那政府……”
大块头还没说完，我就喝住他：“好了，这事和咱们无关，少废话！”
我的话音没落，一个年轻人冲进来：“乡长，‘打旱骨桩’的人上山了，是不是派人去看看，别弄出什么事情来……”
“嗯，好，我亲自去看看。去派出所再叫两个人，一起去。”廖乡长说：“宇教授，不好意思，你们先坐，我去去就来。”
“这样，我只是听说过‘打旱骨桩’，还没见过，我们正好和你们一起去开开眼。”我说。
“哦，那好吧，不过到了那里你们不要乱说乱动，看就可以了。”廖乡长嘱咐着。
我们开车很快就赶上了上山的队伍，有二百多人，有些还扛着挖掘工具。我们下了车跟在队伍后面往山上走，不大一会儿就到了半山腰一片坟地。
突然前面乱起来，原来那个乡民手里拿着一把砍柴刀拦在队伍前面，不许靠近一座坟子，那个坟子应该就是他母亲的墓。但是几个身强力壮的壮汉上去就把他制服了，夺下刀把他按倒一顿拳打脚踢，然后就拉到了一边。
那个乡民一面拼命挣扎，一面声嘶力竭地喊着：“别挖我母亲的坟……你们要遭报应的，天神要惩罚你们的！”
大块头看不下去了，迈步就要上前，被我一把扯住，瞪了他一眼，大块头撇了一下嘴，缩回来。
那个“天门道”的巫师领着那伙装扮古怪的人围着坟子饶了个大圈，伴着音乐跳跳舞舞，大声念诵着什么咒语，然后停住了。那个巫师对着坟子又在念咒、烧符、洒水，折腾了一阵，就下令掘坟。