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废除宗室八等爵和征北军击败穆力大军的消息传遍了整个大周朝, 天下百姓欢欣鼓舞、额手称庆，爱国热情瞬间涨到了最高点，甚至比四年前重振社稷的时候还要激动。而赵曜沈芊这一对帝后的名声更是几乎超过开国帝后。连今年的选秀再次被赵曜三言两语废停这件事也没有在民间惹出任何风波, 甚至还有不少百姓越加深信当今皇后就是“神女娘娘”，是上天派来庇护和保佑大周朝的。
然而，帝后强势和威望, 让大部分百姓感到安心, 却也注定要让某些人心灰意冷。宋贞吉和宋贞敬便是其中之一。宋贞吉自从江南案后就被贬至河南当了个小小的五品官, 起初，他是不死心的, 像他这样自诩天之骄子、高高在上了几十年的人，自然是看不上赵曜这个“竖子”的，他自觉忍辱负重, 十分期待看赵曜这个竖子坐不稳皇位的那一天, 他甚至主动与那些庸碌无能的藩王交好，可没想到, 转眼之间, 他严重的“竖子”就大刀阔斧地削了藩王，改了祖制，甚至连鞑靼最强势的穆力大军都被灭了，这一切就像是一把巨斧, 一下子砍碎了他所有的幻想。
宋贞吉忽然就心灰意冷了，他将自己闷在屋中数日，待到出来之时已经脱下官袍官帽, 换上布衣长袍，鬓间更是白发丛生。他走出门，交给管家三封信，一封是递送到宫里去的辞官折子，而另两封则是分别交给宋庭泽和宋贞敬的书信。
这大概宋家三父子这么多年来，第一次也是最后一次心平气和地互相通信。今日以前的宋贞吉，对弟弟，向来居高临下看不上，对父亲，则是怒而不敢言，但他自己和宋家都已经到了这样的地步，他反倒终于能好好地看待父子、兄弟间的关系了。
他给宋贞敬写的信，可谓情真意切，表达了自己辞官归隐之心，又对弟弟寄予了嘱托和厚望，希望他能在朝堂上好好地立足，重新撑起整个宋家。而他给宋庭泽写的信，则要简短很多，只是表明了自己辞官的决心，以及希望宋庭泽能让宋睦和有个好归宿。
宋贞敬收到哥哥的信，可谓感慨万千。宋家父子三人，他是最庸碌最平凡的那个，大概也因为这样，所以他也是受到影响最小的那个，不管是战事胜利、陛下登基、江南案发，还是如今宗室改制、大破鞑靼，天下翻覆、风云骤变，好像都与他没有任何关系。他一直都做着那个远离政治中心的河南按察副使。
曾经，他一直悲哀于自己的无能，可今日看来，却只剩下无限唏嘘。他们自以为在宦海风浪中浮沉博弈，站在天下人之上，俯视着所有的世家豪族，然而，到头来，落到世人眼中，也不过是又一桩“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了”的饭后谈资。而他的哥哥，哪怕已经对官场心死了，也依旧不肯承认宋家的没落，这大概是他这辈子最深的执念了。
宋贞敬看罢信件，怅然而叹，等他自己站在书桌前，却良久提笔无言，他想给自己的父亲，如今的阁老大人写一封信，可提笔瞬间却又不知道该写什么，到最后还是只给自己大哥回了一封信。
宋贞吉的信到京城的时候，宋庭泽正在研究一份地图，那不是大周版图，而是一份比西域更西的地图，甚至连上面的文字都并不是汉字。宋庭泽研究地很投入，甚至还拿着沈芊前不久研究出来的名为“放大镜”的东西在研究。所以，当管家表示有宋贞吉的信送来的时候，宋庭泽连头都没抬，只皱着眉说了一句“放着吧”。
这一放，便生生放了两天，直到宋庭泽似乎忙完了地图的事，老管家才敢继续开口，再次提了提这封信。宋庭泽似乎有些不耐，但还是拿了信，打开了看。
老管家一直恭恭敬敬地立在一旁，有些紧张地看着宋庭泽的脸色，他希望宋庭泽能对宋贞吉辞官这件事有所表示，希望他能作为一个父亲，给被一直忽视的儿子一些关注，然而，看完信的宋庭泽只是轻哼了一声，便将信件扔到了一边。老管家虽暗自喟叹，却也根本不敢多话。
宋庭泽这一生都极度自负，他的人生自始至终都是只为自己的。曾经的赵曜和沈芊，想破了脑袋都没想明白宋庭泽到底是要做什么，若说他是忠臣直臣，两人自然是嗤之以鼻的，但若说他是佞臣奸臣，却又完全不是那么一回事。
就说开海禁这件事，宋庭泽不惜把宋家炮灰了都要全力支持海上贸易的推进，更别说如果没有他那个天才般的“国有控股混合所有制”的海贸商会制度，大周朝就算开了海禁，恐怕也阻止不了当地豪绅官员勾结拢断海上利益，到时候，沿海照旧会是一大祸患。
单就这件事来说，宋庭泽真算是帮了赵曜大忙的。可也正是因为如此，倒是越发让赵曜疑惑起来，如果宋庭泽既不想要谋朝篡位，又不想做个忠直之臣，那他到底想要什么？
后来，沈芊想来想去，觉得如果说宋庭泽还有在乎和想要的东西的话，大概就是他自己的名声了，毕竟宋家他不在乎，但他在推进海贸的过程中却像上次折腾新帝登基一样，非得把他自己的名声宣扬出去，倒是一点都不怕得罪赵曜。
赵曜听完沈芊的嘀咕，像是想到了什么，眯了眯眼，冷哼一声：“他不是想要名声，他是想证明，自己强于皇权。”
这话一出，如同醍醐灌顶，让沈芊一下子就明白了宋庭泽所有的想法。宋庭泽此人，前半生那是顺风顺水，所有的发展轨迹都极其符合社会主流，三元及第，一路青云直上，四十出头就入阁，不到五十就成了首辅，更别说后来还把女儿扶上后位，当了大周的国丈。如果按照这套剧本走，他应该像历史上很多权臣、名臣一样，最终权倾朝野、名留史册，不管是忠忠直直地做一个好臣子，还是功高盖主篡位□□，这条路都是先人走过无数次的。
如果不出意外，宋庭泽大概也会走同样的路，当然依照他的“反社会”性格，也许到后来，他厌了，烦了，也会像如今这样做出一些意外之举，但很明显，在他自己完全厌倦主流道路前，有人强行打断了他的剧本——那就是昏庸又无能的建元帝。
昏庸、懦弱、好色、愚蠢，建元帝就是这样一个几乎一无是处的人，这样的人若是投生在普通百姓家，恐怕也就是个混迹于街头的落魄底层，满朝的精英根本不会正眼看他，更别说天纵奇才的宋庭泽了。然而，偏偏建元帝投生到了皇家，还阴差阳错地当上了皇帝，而那高高在上的皇权，就能让这样一个蠢货执掌生杀大权，让这样一个他看不上的人轻易地毁掉他获得的所有东西。
这对顺风顺水的宋庭泽来说，绝对是个巨大的打击，这种打击加上他那本就奇葩的价值观，足以牢牢地拉住他的仇恨值，让他在后半生里，致力于把皇权踩下去！是的，在宋庭泽的眼中，其他人都愚蠢的，不值得他费心对付，但皇权这种东西，却能让这些愚蠢的人凌驾于他之上，这是绝对不可容忍的！
他越过了掌权者，直接看到了他们背后那永不衰落的皇权，而这样东西也成了他后半生的仇敌。若是普通人受到了掌权者的玩弄，也许会生出干掉掌权者，自己掌握权力的**，但宋庭泽的天才，或者说变态就在于，他深刻地认识到，所有看似掌握权力的人其实都只是权力的傀儡，为它所驱使，为它欲生欲死。而他根本不能容忍任何东西驱使自己，所以，他才要废旧帝、捧新帝，所以他才要掀翻百年祖制，推行允许官宦、商人、百姓等所有人都能入股的海上贸易。
皇权要展现自己的高高在上，他便要让世人看到皇权衰落；皇权要划分等级奴役一切，他便要让天下庶民都能来分一杯羹。而如今，他显然是发现了更有趣的东西，这些东西也许比之前的所有都要有趣，甚至可以打碎所谓天授皇权之说……
当然这一切都还在纸面上，谁也不知道能不能成功，连一向算无遗策的宋庭泽本人都不敢断言。但是如今出海的商贸航船已经跑得越来越远了，前不久就已经有船队冒险向更南边的海域拓展，甚至有人还想往西进，大海就像一个无限广阔的天地，而这个天地注定不属于所谓“皇权”。
宋庭泽捏着手里的这份西域地图，又站起身，从书案上拿起了另一份更加详细的海上航线图，这份地图的海洋比起原有的几份海域图已经远远地拓宽了，上面甚至还标注了许多从未有人涉足过的小岛，这些小岛标注的都是中文名字，显然是地图的主人自己取的。
宋庭泽看着手里的两份地图，眼里有着完全不属于老年人的神采，那模样，甚至比当初当上首辅时还要兴奋。老管家怔怔地看这宋庭泽的样子，默默地叹了口气，老爷想的东西，他永远都不明白，就如他和大公子想的东西，老爷永远不会在乎一样……这大概就是宋家悲剧的来源吧。
作者有话要说： 没错，宋庭泽有个航海梦哈哈哈，好吧，做海贸，就少不了两个牙的事情，以及中亚地区的国家，嗯，都会有番外。