★发现了目标

作者:关河五十州返回目录加入书签推荐本书
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    5月4日这一天,双方都有航空母舰需要加油。弗莱彻这边是菲奇编队,井上那边是高木编队,两支航母编队都缺席了当天的作战。

    在图拉吉港遭到空袭后,高木编队因为离得太远,不能及时提供支援,井上只得将登陆部队暂时撤走,只留一支小型部队守岛。而后,后藤编队赶到,但这时美军特混舰队已经消失得无影无踪。

    得悉大批美军舰队出现在珊瑚海,高木立即发出命令:“出发,准备战斗!”

    因为在爪哇海战中大败盟国海军,高木一跃成为日本海军界的一线明星,其声誉和威望仅次于依靠偷袭珍珠港而成名的南云。名气涨,脾气就涨,高木和南云一样,如今都拥有了一个特点,即急于求胜,骄悍轻敌,不管山本安排什么活儿,都是一副不耐烦的表情:反正是一箭就中靶的事,用得着婆婆妈妈、怕这怕那吗?

    高木编队破浪南下,开入珊瑚海后便撅着屁股到处寻找特混舰队,与此同时,弗莱彻也在侦察高木编队的位置。对于双方舰队来说,谁先找到对方,谁就能抢先发起攻势,当然也就能占到先机。

    5月5日,找了一天,毫无所获。

    5月6日,继续。在雨雾低垂的辽阔海面上,要找几艘军舰并不是件容易的事,两边都瞪大眼珠,期待能抢先发现对方,提早展开进攻。

    上午11点,一架日军搜索机发现了会合后正在加油的特混舰队,飞行员随即向日军电台报告。

    几家盟军电台同时通过电台收到了这则消息,太平洋舰队司令部一时大为紧张,尼米兹的心都提到了嗓子眼儿。

    日军知道特混舰队在哪里,特混舰队却还不知道高木编队的位置,高木编队完全可以提前发起攻击,那样一来,特混舰队就真的是彻底玩完了。

    尼米兹十分害怕收到弗莱彻被攻击的消息,但是一直到晚上,都没有任何消息传来,他这才松了口气。

    原来由于无线电信号的故障,高木编队既未收到搜索机的侦察报告,也没有收到日军电台转发的情况通报,白白错过了一个攻击的大好机会。

    大家都是在黑夜里捉迷藏,由于使用了无线电静默,弗莱彻同样不知道自己已被搜索机发现。根据总部提供的情报,日军的两支编队将于第二天入侵莫尔斯比港,既然暂时找不到高木,他索性决定守株待兔,加了油后便到通向莫尔斯比的航道附近进行埋伏。

    当天正午时分,后藤编队护卫一队运输船准备通过该航道。日军搜索机掌握着特混舰队的动向,因此急忙向井上的司令部直接报告。

    得知有两支美军航母编队要打伏击,井上司令部反应也是恐慌一片。井上一边紧急命令运输船停止前进,一边命令高木编队迅速出击。

    高木这回是得到真信儿了,但当时他正在瓜岛以南加油,等到他准备好,要将距离缩小到可以发动空袭的时候,云雾已经加厚,战机穿越和目视都变得十分困难。

    高木并不把特混舰队放在眼里。反正是左一刀右一刀的事,等等再剁也行。他决定继续加油,待天亮后再去追杀。

    5月7日,过了一个晚上,由于黑夜的掩护,大家又回到了同一起跑线上,尽管实际相隔不到100海里,但双方舰队都不知道对方的具体位置在哪里。

    当天早晨,日军搜索机又在珊瑚海上空转悠。迷蒙晨雾中寻找目标不易,但飞行员还是重新锁定了目标,并立即通过报话机用军语进行报告,说他发现了美军的“航母”和“巡洋舰”。

    这一席话恰好被夏威夷情报站监听到了。罗彻福特通过保密电话将情况通报给莱顿,莱顿马上又报告给尼米兹。

    作战室的空气再度变得紧张起来。日本人也在不断纠错和总结,昨天无线电信号犯了回二,不大可能再犯第二次,特混舰队将在劫难逃。

    然而当值班军官将情况标注在图上时,众人全愣住了。

    搜索机通报的方位,与特混舰队的实际位置相去甚远,也就是说,根本就不是一个地儿!