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盛夏的午后，天色有些阴沉，绵绸的乌云挡住了阳光，可这样非但并没有消去燥热，反而使人感到更加压抑。
一只十来人的队伍正在行进，这是一群骑士，身穿轻便盔甲，腰佩长剑，骑着高头大马，从装备可以看出是洛林王国的正规军队，而他们盔甲上那由两把交叉的剑和一面盾牌构成的徽记则暗示着他们隶属于正规军中的王牌部队——王都城防军。
“老师，已经前面已经可以看到城墙了，我们是不是应该加速前进？天色看起来不太好，可能马上就会下雨了。”
队伍中，一个小伙子向领头的人喊道。
“卡洛斯，你还是这么心急，我们现在去一趟卡恩村。”
“队长！为什么我们要去卡恩村？我们今天巡逻任务不是已经完成了吗？”队伍中另一个人开口道。
“因为这段时间有人反映卡恩村反附近有高阶魔兽出没，我觉得我们有必要去看看。”
“但是这不在我们的任务范畴内！而且我们现在已经快到东门了，可卡恩村，在西门那边！”
“法哈特！你若是不想去，大可以现在直接回城！我批准了！没人拦你！”
从语气中可以明显听出，队长是真的动怒了。他阴着脸扫视了一圈队伍，问道：“还有没有人不愿意去的？站出来！”
“没有！”骑士们齐声喊道。
“很好，那么，法哈特，你可以走了！其余都有，全速前进！”
队长说完，一甩马鞭，胯下的马如同离弦的箭一般冲了出去，其他人见状纷纷跟上。
“可恶！”
法哈特调转马头，狠狠一鞭抽在马身上，马痛嘶一声，向着队伍追去。
……
“霍克大人，这次又麻烦您了。”
年迈的村长说着，颤颤巍巍地就要行礼。
“您言重了。”霍克翻身下马，扶住了老人：“这是我们的职责所在，前几次我一个人来没发现什么，今天我把小队带来了，仔细找找，说不定能发现魔兽的踪迹。”
“麻烦你们了”
“吁——”
正在这时，一阵马蹄声传来，由远及近。众人回头一看，却是哈法特。
“报告，请求归队！”他跳下马，跑到霍克身旁，低头行礼。
霍克看了他一眼，没有说话。
“队长...刚才...我就是说说而已，保护这里村民的安全，是我们的责任，我怎么会一个人回城呢？”哈法特讪讪地笑着。
“归队！”
“是！”
......
“就是这里。”村长把一行人带到了村外的一片农田，“前天晚上有人在这里见到过魔兽”
“哦，那位目击者呢？能不能问他几个问题？”霍克看着平旷的田地，若有所思。
“抱歉，那位目击者不是本村人，似乎是一个旅行者，第二天就离开了，不过...他向我描述了魔兽的特征。”
“具体是什么样？”
“说是...四肢着地，跟普通马差不多大小，不...可能比马要小一点。”
“就这么多吗？信息实在是有点少。”
“呃...我想想……”老人竭力思索着，他猛地一拍脑袋：“我想起来了，还有一个很重要的特征！因为看见魔兽的时候是在夜晚，所以有一点那人记得很清楚，就是那个魔兽的双眼在夜晚……能发光！”
“眼睛能发光？”
霍克沉吟了一会儿。
“你们，分散去找一找，还能不能发现什么线索，找到了来跟我汇报！”
“是！”
……
“老师！我找到了！”
众人来到卡洛斯这里，果然，在田地的边缘依稀有几个动物的脚印。
霍克在一个还算完整的脚印旁蹲下，仔细观察起来，这是一个梅花状的脚印，霍克摊开手掌放到上面比对了一下，这个脚印和一个成年人的手掌差不多大，甚至还要大几分。
“老师，这是什么动物的脚印？看起来像狗爪印。”
“不，这不是狗，这个爪印比狗爪更加紧凑狭长，而且有爪尖印，这是狼爪。”
“狼爪？这么大？”众人纷纷惊呼。
“不错。所以这只狼几乎肯定是魔兽无疑了，但至于是哪一种魔兽，高阶还是低阶，目前不能确定。”霍克冷静地分析道。
“是不是...很危险？”村长颤抖着声音问道。
“目前不能确定。虽然体积不小，但如果是低阶魔兽的话，还是比较好处理的。”霍克抬头看了一眼远方，这片田地的不远处就是森林，层层树木构筑的暗影中，蛰伏着各式各样的生物。
“前面就是纳斯维克大森林了，这魔兽很可能就藏在里面，现在我们也没办法，在魔兽没被消灭前，当务之急，你们赶快加固村子周围的防御，建一些栅栏什么的，夜晚要安排人值班轮守，虽然目前为止还没有出现伤人事件，但不能掉以轻心，我会跟长官反映，请求派遣巡逻队经常过来巡逻，我有空的时候，也会经常过来的。”
“好...吧...”
……
“卡洛斯...你怎么看？”霍克骑在马上，脑海里还在回想刚才的那个爪印。
“纳斯维克大森林很长时间都没有传闻出现过这样的狼系魔兽，可能是其他地方迁徙过来的，狼系魔兽...听说北方倒是有不少。”
“开始下雨了！”队伍中有人喊道。
霍克伸出手，几滴细小的雨点打在手掌上，带来丝丝凉意。
“再加快点速度，已经可以看到西城门了！”
“老师！前面有一支商队。”卡洛斯指向前方。
果然，在不远处有一支队伍迎面而来，队伍里有几辆敞篷大车，车上可以看见堆得满满当当的麻袋，看起来这是一支刚出城的商队。
“全体都有！减速，让路。”霍克勒住了缰绳，向队伍命令道。因为路的宽窄有限，所以只能优先让对方的货车先过。
商队领头的是一个骑马的光头壮汉，这壮汉的脸上有一条长长的刀疤，看起来尤为可怖，他见到霍克一行人时明显有些惊讶，不过很快他便镇定下来，带着队伍走了过来
两方人马擦肩而过，霍克看着商队走过，那壮汉对他点头示意，他也礼貌地回了一礼。这时，商队中的一个人引起了他的注意，那是一个坐在马车上，全身被斗篷包裹的家伙，只露出一双眼睛，不知为何，霍克总感觉那双眼睛里蕴藏着杀意。
“可能是我太敏感了吧。”他摇了摇头。
“加快速度，雨越下越大了！”
……
王都，西门。
“诶，这不是霍克吗？你怎么跑到我们西门来了？我记得你们队今天的巡逻范围不是这边啊？还有，怎么搞到这么晚？”城门处的值班军官见到霍克，有些惊讶。
“去卡恩村那边转了一圈。”霍克指挥着队员们在门洞里避雨。“之前不是传出那里有魔兽吗？我去看过了，还真有！”
“嚯，原来这事是真的啊，我还当是谣传呢？是什么魔兽？”
“还不清楚，只知道是狼系，具体什么品种的不知道。”霍克一边说着，一边脱下沉重的盔甲搭在马背上。“对了，刚才是不是有一支商队从你们这出去？”
“没错，好像是巴尔克商会的。”
“商人真是无利不图，选这种天气出城，他们运的是什么货物？”霍克随口一问。
“我看看……”那军官拿过一个册子翻看着，“登记的是……盐”
“什么？盐？你确定没有看错？”霍克瞪大了眼睛。
“对，不会错，他们就是这么登记的。”
“那支商队果然有问题！刚才自己怎么就没有想到问一下！”霍克猛地一拍脑袋。
“全体都有！集合！”
霍克连盔甲都顾不上穿了，翻身上马，直接把盔甲扔到了地上。
“去追刚才那支商队！”
霍克大吼一声，率先冲出了城门，队员们紧随其后，城门口的士兵和军官们面面相觑，一时没反应过来。
“老师，到底是怎么回事？”
“刚才的商队，有问题！”
“为什么？”
“他们的货物，出城填报的是盐！”
“有什么问题吗？”
“问题大了，哪家商会运盐营会挑这种天气？而且下雨了还不紧不慢地走着！”
“原来如此，那您的意思是？”
“我怀疑他们在走私某些危险的东西！”
“队长！追上了，就在前面！”一名队员指着前方大声喊道。
与此同时，前方的商队也发现了霍克一行人，他们队尾的人大声喊了些什么，商队的整体速度就开始加快。
“快，加速，别让他们跑了！”霍克双腿猛地一夹马肚。
虽然商队的速度提高了不少，但毕竟队伍里有货车，所以怎么可能有霍克他们清一色的马快？双方的距离在不断的缩小，终于，或许是知道跑不了了，那支商队索性停了下来。
骑士们把商队包围了起来，霍克走上前。
“你们谁是负责的？”
先前的那个刀疤脸壮汉走了出来闷声问道：“长官，有什么事吗？出城税，我们可是交过了。”
霍克走到一辆货车边：“你们这车上运的什么东西？”
“是盐”壮汉从腰间抽出一把小刀，捅破一个麻袋，果然从里面流出来白花花的盐。
“我们能不能检查一下？”
“请便，您说要检查哪一袋，我来打开。”
“这一袋”霍克指了指最上面的一袋。
壮汉也不废话，直接一刀捅破麻袋，雪白的盐从中流出，霍克用指头沾了一点尝了尝，确实是盐。
“这一袋”
这一次霍克选了最下面的一袋。
一刀捅破，流出来的还是盐。
“这一袋”
……
又换了几辆车检查，里面的东西还是盐。
“不应该啊，怎么会？难道真的是我判断错了？”霍克看着不断从麻袋里流出的盐思索着，雪白的盐落到地上的雨水里一瞬间就融化了。
“长官，检查完了吗？我们是不是可以走了？”
“走吧……等一等！”
霍克突然想到了什么，抽出腰里的长剑，猛地刺向一个麻袋。
锋利的剑刃轻易地穿透了麻袋，盐从裂缝中流出，然而霍克并没有停止手中的动作，长剑继续向更深处刺去。
“当啷！”
当剑身的大部分都快没入麻袋中的时候，剑尖处突然传来一股阻力，霍克手腕一抖，一根东西被挑了出来，掉到了石板铺成的路上，响起清脆的金属碰撞声！
霍克看着掉到地上的东西，瞪大了双眼。不过他没有时间去想这玩意儿怎么会在这。
一阵破风声从背后响起，他回头一看，一把大刀正冲他当头劈下！