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第一千一百三十二章:莲花山大营(中)

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    自山上一直流到谷底的溪流被特意地引流到了营地之外,一条沟渠环绕着营地绕了半个圈子,再淙淙而下,汇集到谷地之中的河沟之中。如此设计,一来是可以预防火灾,二来,也是方便士兵洗浴。

    就像此刻一样,环绕着整个大营的沟渠之旁,站满了赤条条的大兵,从沟渠里舀起一桶用,从头到脚淋上一遍,再彼此之间搓上一搓,就在林子里采来的牛角皂,虽然搓在身上有些疼痛,但去污去垢,却绝对是好东西。

    这种树上结的长条形的天然去污渍,在很长的历史时期之内,都是普通老百姓们的最爱。

    洗完了澡,赤条条的士兵们便又甩着两条大长腿,奔回到屋中,套上衣服,然后直奔伙房。不是他们爱干净,而是在操典之中,就有着对于个人卫生的相关规定,不完成,就吃不上饭,在通往伙房的路上,便有军官在哪里值勤,但凡没有按要求完成的,都会被赶回来。等到你重新完成了对自己的打扫再到伙房,基本上便只剩一点儿残羹剩汤了。

    反正军营里只有男人,这些大头兵们,也毫无什么羞涩感,甚至有的人故意地叉开两条腿,刻意地在其它人面前展示自己的某些部位,而另外一些人,要么用水桶挡着,要么用水瓢遮着,匆匆而去。

    当然,他们不是因为羞涩。

    而是有些自卑。

    男人的快乐有时候显得特别简单,就这么一件平常的事情,便足以让他们为此取笑上很长一段时间。

    虽然向真住的和众人差不多,吃的也一样,但在某些不起眼儿的用度之上,还是与普通士兵有着极大的差别的。

    就像好洗澡,士兵们是用在林子里取来的皂角,而他呢,则用得是自北方而来的被称做香皂的东西。

    就这样小孩子巴掌大小的香皂,要价只要二百文。还有一种被称做肥皂的,更便宜,只要一百文,一般来说,香皂是人用来洗浴的,而肥皂,用来洗浴衣服。

    很便宜,家中稍有资财的,便用得起。

    可是南方却造不出来。

    别小看这些小东西,当他的销量,大到一定程度的时候,赚取的利润就相当可观了。

    像这样的一些日常所用的东西很多很多都是北方制造的。

    在李恪出逃广州之前,双方的商道是极其畅通的,大量的北方产品大量涌入南方,凭借着他们更便宜的价格,更好的性能,轻而易举地击垮了许多南方的产业。像香皂肥皂这类南方造不出来的东西还好一些,但另外一些东西,就要命了。

    就像胭脂水粉,北方的更便宜质量却更好。

    制糖业,北方的雪花糖的价格,与南方的砂糖价格一个样儿。

    作为专卖的盐业,北方制作出来的盐,质量与南方的一比,简直就是一个天上一个地下,曾一度让南方的盐业几乎垮掉,最后还是官府出手,直接限制了北方的盐涌入南方,这才算是止了血,但是北方的盐,仍然通过私下的渠道涌入南方。与官府争夺着这一块的利润,那怕是被抓住了就杀头,也没有扼制住这股走私浪潮。

    这里头的利润太大了。大得许多人甘于为此铤而走险。

    而且这里头,并不缺乏北唐官府的介入。大量的这样的走私货品,都是从海上来的。而海上却是北唐水师的天下,南方联盟的船只压根儿就不管出海太远,一旦这些走私船有着北唐水师的护航的话,那么他们就可以轻而易举的在某个地方靠岸,然后悄无声息地涌入南方的地下市场。

    这些走私的人在赚取着大量利润的同时,出躲避了朝廷的征税,而他们更没有想到的是,在这样一次次的商品交易之中,南方联盟的银钱,正在流水一般地流向北方。

    向真曾经与户部的官员专门谈过这件事情,也向父亲正式地上过折子,谈到如果长此以往,南方联盟不仅会陷入严重的钱荒,更可怕的是,南方的许多产业将会就此被摧毁,而从事这些产业的人会失业,将会失去收入,造就大批的流民,而因为这些,必然会衍生出更多的社会问题。

    北方在停战之后,重开双方的商业交易,大力支持走私,这不是他们发了善心,而是在掠夺南方财富的同时,摧生出南方更多的社会问题,他请求彻底断绝于北方的所有商业来往,封锁边镜,大力打击走私活动。

    但他的这份奏折自从递上去之后,便如同石沉大海,没有得到一丝一毫的回应。

    这让向真感到很绝望,他很清楚,如此下去,南方的百姓只会越来越穷,广州的官府,也只会越来越穷。当那些向你缴纳赋税的百姓,再也无力向你缴纳的时候,官府该怎么存活呢?

    官府没有钱,并无法支付官员的薪俸,无法支应士兵的薪饷,无法在发生天灾之时,去抚恤,去救灾。

    他找了不少人,但支持他的人,却廖廖无几。

    而更让他感到绝望的是,通过一些私下的情报,他发现这些走私的人正是广州朝廷的高官显贵们,而其中最有势力的,居然是他的弟弟向峻。

    而在这一点之上,盘踞在益州的梁王朱友贞,脑子就清楚得多了,他直接断绝了与北唐的商业往来,现在的益州,基本上走着自给自足的路子。虽然日子过得很苦,但这,却确保了他们本身的利益。

    朱友贞的脑子很清楚。

    而主持政务的盛仲怀脑子更清楚。

    在军事上,梁军现在重兵屯于汉中,手中扼有襄阳,一旦事有不偕,即便放弃了这两个地方,他们彻底地缩回益州去,依然可以凭借着天险来抗衡。

    而在经济之上,益州素有天府之国之称,烧掉栈道三百里,蜀中自然成一家,并不是随便说说的。

    向真现在很痛苦,因为他太了解北唐了,但愈是了解北唐,他便愈是感到有些绝望。在他看来,现在包括他的父亲在内,根本就无法真正地了解和理解北唐发生的那些事情,而他虽然知道,却也无能去改变这一切。

    南方联盟是一个联合体,有什么事情,需要商量着办。所有的一切,都是各种利益争夺之后相互妥协,想要制定出一个真正的强国兴兵的策略,几乎不可能。

    每个势力都有自己的利益,在这样的谈判之中,都竭力地想要多占便宜少吃亏,在这样的大环境之下,再好的策略,经过一轮一轮的谈判修改,到最后拿出来的时候,早已经面目全非,有的甚至已经与本来的目的南辕北辙了。

    清洗完了之后,亲兵已经从伙房里端来了饭食。向真之所以受这里士兵们的尊重,是因为在这些方面他的确做到了与士兵一个样。住一样的房子,吃一样的饭,这些都是可以看得见的。而那些向真真正与他们不一样的地方,他们却又是看不到的。

    伙食不错,虽然是糙米,但却清洗得很干净,上面浇了一层肉糜子,再配上了一大勺子青菜,还有几片咸菜,另一个碗里,装着一碗鱼汤。汤色浓白,显然熬汤时干货不少,熬的时间也足够长。汤上面飘浮着几片野葱,被热气一蒸,一股鲜味让人馋涎欲滴。

    刚刚端起碗来喝了几口,外面突然传来了急骤的马蹄之声,向真端着汤碗走出房间,便看到大校场之上来了一队大约百余人的骑兵,为首一人,翻身下马,正向着他所在的方向大步而来。

    那是他的骑兵统领王又。

    王又的骑兵大营在山外。恰好堵在了莲花山大营的出口之上,一来是因为骑兵训练需要平坦的地方,二来,也是为莲花山大营看守门户的意思。

    与北唐作战,没有一支强悍的骑兵是不行的,因为北唐骑兵众多。所以王又统率的这三千骑兵,几乎都是他们以前收拢的老兵,这些人经历过战争,比起莲花山大营的这些新兵可要成熟多了。

    三千骑兵,就把向真前期筹到的钱财花去了一小半,好在其中一千余匹青塘马,是父亲向训为了表示对他的支持而提供的,而剩下的,就全靠他自己去想办法了。南方一向缺马源,但向真想尽了办法,还是为他的三千骑兵凑齐了五千匹马,这其中有青塘马,与有滇马,也有一部分本地马。虽然良莠不齐,但终归还是能上战场作战的。

    每隔上大约十天,王又便会专门进山一趟,一来是向向真汇报骑兵的训练情况,二来也是为向真带来外面的一些情况。

    为了练兵,向真几乎将自己与外界封闭了。消息来源,都是王又带进来的。

    “大将军!”看到向真端着碗站在门口,提着一个包袱皮的王又躬了躬身子,笑道:“一大早就进山了,还没有吃饭呢,大将军能不能赏口饭吃?”

    向真大笑,挥手让亲兵去给王又准备饭食,顺便也安排那百余名跟着上来的骑兵,自己却将王又迎进了屋里。

    “大将军,这一段时间送过来的大唐周报!”王又将包袱皮放在了桌上,不客气地将向真放在桌上的饭食拖到了自己的面前,直接开动起来。