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第七百九十五章:困境

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    朱友贞冷冷地看着前方。

    一队百余人的流匪正在亡命奔逃,而在他们的后方,骑兵正驱策着战马,从三个方向上包围了过去。唯独剩下的一面,是波涛汹涌的长江水。

    终于,无路可走了。

    百余流匪绝望地转过身来,看着愈奔愈近的骑兵。

    “我投降,我投降!”一名二十出头的流匪崩溃了,他扔掉了手里的刀,高举着双手,迎着骑兵奔去。

    “小八,回来!”在他身后,一个鲜血淋漓的壮汉嘶声吼道。

    但并没有什么用。

    骑兵丝毫没有停留,眼中更是没有这个高举着双手向他们奔来大呼着投降的年轻人。

    年轻的流匪被骑兵淹没了,下一刻,他的身躯又出现在骑兵丛中,只不过是被一柄长枪挑了起来,长枪弯成了一个极大的弧度,随着枪杆弹直,年轻人的身躯掉落在了地上,无数的马蹄践踏下去,顷刻之间,已经变成了一堆不成模样的肉团。

    “杀呀!”壮汉红了眼睛,挺着手里的大刀,迎着骑兵疯狂地扑了上去。

    数十人跟着他,狂吼乱叫地扑了上去。

    也有人,大声嚎哭着转身,奔向了波涛汹涌的长江,毫不犹豫地纵身跃入到了江水之中。

    片刻之后,迎向骑兵的流匪们再也没有一个人还站着。

    一名将领冷冷地看着自己战马硕大的马蹄子下踩着的流匪的首领,他还没有死,正瞪着血红的眼睛看着这名将领,嘴里不停地冒着血沫子。将领冷冷一笑,一提马缰,战马人立而起,然后再重重踏下,卡嚓几声,壮汉彻底没了声息。

    纵马来到江边,看着江水之中十几个起起伏伏的人头,将领取下弓箭,嗖的一箭射出,一股血水染红了江水,一具尸体浮了起来。

    连续数箭,数人毙于长江之中。

    看着剩下的那些还在江水之中挣扎的流匪,将领不无遗憾地收起了弓箭,太远了,射不着了,不过这样大的水流之中,想要活下来的机率也是微乎其微。

    “收队!”一声断喝,他拨转了马头,向着朱友贞方向奔去。

    鄂岳节镇诸地的反叛,并没有因为朱友贞的强力镇压而得到好转,反而有愈演愈烈之势,他们或占山为王,或盘踞河道大泽,不停地袭击着朱友贞委任的官吏,袭击落单的梁军士兵,现在,他们开始了更让朱友贞愤怒的破坏行动。他们抢收即将成熟的秋粮,哪怕这些秋粮并没有完全成熟,除了抢收之外,他们还将他们无法收割完的庄稼,一把火给烧得干干净净。

    朱友贞现在缺乏的就是粮食,除了要保证自己所需之外,他还要竭尽全力地供应洛阳,关中等地,现在正是最为吃力的时候,春天遭灾,现在离秋粮收获,就只差那么个把月时间了,但流匪们在这个时候,突然就发起了明显地带有针对性的攻击。

    如果说他们是无意为之,谁都不会相信。越来越多的证据证明,在这些流匪的背手,北方李泽那只若隐若现的大手。

    不仅仅是鄂岳之边,朱友贞势在必得的洞庭湖周边,现在更是打成了一锅粥,到现在,刘信达还在哪里不能寸进。

    朱友贞将手里的兵力全都撒了出去,连他自己都带着亲兵出来了,他要在最短的时间里,扼杀掉这些流匪,确保在鄂岳,他还能有一些收成。

    刘宣,周振,江淇这些将领,近一个月来,几乎没有休息,转战各地,追逐着这些流匪,到现在为止,总算是勉强稳定了鄂岳的形式。

    但百足之虫,死而不僵,朱友贞很清楚,好几个流匪大头子并没有被抓住,亦然成了漏网之鱼,假以时日,只怕又会死灰复燃。

    现在他有些后悔在拿下鄂岳之后,将钱凤满门上下斩杀得一干二净了,要是当初留下了钱凤的家眷,只怕现在岳阳的钱彪早就投降了。

    只可惜世上没有后悔药可吃,在鄂州城惨重的伤亡,让朱友贞彻底失去了一颗冷静的心,他也没有想到一个小小的岳阳,现在竟然成了他前进道路之上的一块顽石。更让他没有想到的是,北方竟然早就在洞庭湖开始布局了,如果没有洞庭湖上的郑文昌所部的牵制,袭扰,岳阳钱彪是无论如何也撑不到现在的。

    “殿下!”一骑自鄂州城方向狂奔而来。

    朱友贞顿时便皱起了眉头,但凡出现这样的情景,十之八九,绝不会是什么好消息。一只乌鸦呱呱叫着从头顶之上掠过,朱友贞的脸色更加难看。

    嗖的一声,身旁的将领引弓搭箭,将这支运气很不好的乌鸦射得一头栽了下来。

    乌鸦是死了,但并不会因为此,坏消息就会变成好消息。

    来人滚鞍下马,单膝跪倒在朱友贞马前:“殿下,武宁传来消息,曹彬将军进军扬州,在涟水与扬州任晓年部大战,而后,而后退守淮安!”

    朱友贞长吐一口气,果然又是坏到了极点的消息:“曹彬将军损失如何?”

    来人看了一眼朱友贞的左右,低声道:“三殿下,曹将军率一万兵马出击,最后,最后退守淮安的只有三千余人。”

    朱友贞身体哆嗦了一下,铁青着脸,一言不发,拨马便走。

    回到鄂州城中的朱友贞,死死地盯着墙上的地图,好半晌一言不发。一众文武官员们都是屏气静声,生怕此时自己有一点不合适的举动,引发处在爆发边缘的朱友贞的怒火。

    谁都知道,曹彬这一败,让他们的大后方,陷入到了极大的危机当中。

    没有谁会想到曹彬竟然输得如此之惨!

    早先淮南军的水师在扬州水师那里吃了大亏,大家还在嘲笑着淮南完全就是一个银样蜡枪头,中看不中用,但现在,谁都没有这个想法了。

    曹彬的军队,可是以宣武军为骨架构建起来的,战斗力比起现在驻扎在鄂岳的诸部,只会强不会弱,曹彬更是百战老将,连他都输得这样惨,他们上去,只怕结果不会更好。

    扬州军队的战斗力,思之让人心惊。

    “龚云达就没有什么解释吗?”好半晌,朱友贞才咬着牙,一字一顿地道。

    “殿下,龚云达哪里倒是给殿下写了一份公文过来,对于曹将军之败,片言只语带过,只是说了他又筹集了五万石粮食正向鄂岳而来。”司曹参军刘宣战战兢兢地道。

    呼的一声,朱友贞长吐了一口气,龚云达这是在堵自己的嘴呢。

    可是自己能说什么?去斥责他坐视曹彬之败而没有援手吗?实际上这大半年来,龚云达便对于自己让他继续进攻扬州的命令阳奉阴违,这一次曹彬自武宁方向往扬州发起进攻,也并没有要求龚云达进行配合,自己即便是想指责对方,对方也有足够的理由来将自己洗干净。

    而且,自己将对方逼得急了,又有什么好处呢?

    “就这样吧,大家这些天剿匪,也都辛苦了,都回去好好休息,接下来,准备秋收吧!”朱友贞叹了一口气:“不管怎么说,先将能收到的粮食收到库里再说。扬州,不过是疥癣之疾,一时的失败,也不会影响到大局,等到秋粮入库,我们立即大举向岳阳增兵,不管如何,先将岳阳拿下再说吧!”

    众人点头称是,纷纷告辞而去,这一个多月来,大家也实在是累坏了,军队急需要休整。

    岳阳的战事,并没有太大的起色,刘信达屯兵岳阳城下不得寸进,田国凤所部受到郑文昌的牵制,也是疲于应付,如果没有援军,他们很难在岳阳战场之上得到寸尽。

    两军交战,总是此消彼长,当梁军一次次的劳而无功的时候,对方的声势自然就会越来越大。岳阳钱彪跟梁军打了这么久,兵力不但没有损耗,反而有愈来愈壮大之势,那些被梁军追得无处可逃的匪徒们,自然而然地便都向着那边儿集中,然后在岳阳周边形成了一个又一个的盘踞势力,当他们在哪些地方落地生根的时候,想再剿灭他们就困难了,因为钱彪将这些人当成了他的第一道防线,千方百计地给这些人输送粮草,兵器。以岳阳为中心,在洞庭湖周边,已经是形成了一个如是蛛网一般的防御网络,不管触及到哪里,整张蛛网总是能及时的做出反应。

    刘信达这种老将都为此头疼不已,更不用说只有一腔子蛮力的田国凤了,他再勇悍,可面对着神出鬼没的这些反抗军,也是无法可施,人家从来不会与他正面作战。但只要他稍稍打个盹儿,立即便会有人像毒蛇一般的从隐蔽处窜出来,狠狠地咬他一口。

    虽不致命,却也让人吃痛不已。

    万万乱不得。扬州败了便败了,重要的还是岳阳。朱友贞决定秋粮入库之后,自己立即全军压上攻击岳阳。只要扑灭了岳阳,鄂州之乱自然会平定下来。没有了蛇头,那些各地的反抗军,心气儿自然也就消了。