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耶律奇尽情地纵马奔驰着,满心喜悦的他,好久没有这样尽情地驰骋了,离开他的部众、他的族人大半年了,虽然铁勒不时会有信件送到他的手中,述说着一切都安好,但他总还是有些不安心的。
一是担心李泽当初对他的承诺能不能兑现,二来也担心他的部众会不会桀骜不驯与武威派去的人发生冲突,他太清楚自己麾下的那一帮家伙了,就没有一个是省油的灯。
这一次他随着李泽过洛阳,上长安,总算是真正见识到了什么叫做繁华,什么叫做天朝上国,与那些地方比起来,自己以前呆的地方,当真只能说是化为之地了。以前只是听人说起过那些地方的富有,但真正见识到了之后,他才发现,那些传说,当真是不能及现实之万一。
原本以为张仲武过的那种日子便是天上神仙一般的生活了,到了洛阳长安,见到了那些高官显贵们的生活,才知道,张仲武在这些人的眼中,也不过是一个边鄙之地的土包子而已。
现在,他也是大唐朝廷正儿八经的官员了,当然,准确地说,他现在是武威节帅、千牛卫大将军李泽帐下正儿八经的将官了。
正五品下的游击将军。
武邑大会结束之后,他便一心思归,不料又被节帅给摁到了武威书院里,说是要他去学习一下大唐的文化知识,作为一名契丹的贵族头人,耶律奇会说唐话,也能写唐字,当然也读过不少大唐的书,本来以为这是一件很轻松的事情,但当他真正在坐到了课堂之上,听着那些先生们正儿八经的开讲之时,他这才傻了眼。
敢情自己啥都不会。
这就让人痛苦了。
原本以为自己夹着尾巴做人便不会引起别人的注意,岂料上头的教授们似乎一个个盯上了自己,上课关心,下课关怀,每每提问必有自己,每每讨论也总是会让自己发言,上课不够课后还要来给自己开一开小灶,直让自己过得生不如死。
不过这种高强度的压迫式学习,却也让耶律奇当真学会了不少的东西,至少,他现在对于大唐文化有了一个囫囵的认知,对于大唐的律法也有了一个模糊的了解,当然,对于大唐的礼仪认知更深。因为教授礼仪的那位先生,每每都是拿他来作为示范的。
他在武威学院唯一享受的特权,便是可以不上射,御这两门课,即便被拉去了,也是作为先生来给其他人传经授道的。
如果不是因为这一点虚荣心,耶律奇觉得自己这一个月的时间当真是熬不下来的。
所幸的是,瀛州战事爆发,柳成林虽然打赢了仗,但损失极大,节帅开始大规模调兵遣将往瀛州调派兵马,自己也被征召,将率领一千骑兵进入瀛州,归并于游骑将军李德麾下。李德为正,他为副。
耶律奇其实很想带更多的兵马前去瀛州,但节帅却只允许他带领一千人前去。理由让耶律奇也很感动。
李泽告诉他,悉万丹部刚刚在德州博兴县安下家来,需要更多的青壮来安居乐业,要为老弱妇孺创造一个更加舒适的环境,一千名精锐已经足够,剩下的,要用来建设家园。他是将悉万丹部视为自己的子民的,而不是一群打手。
这番情真意切的话,说得耶律奇差点掉下泪来,当即便表示会率领族中最为精锐的一千健儿奔赴前线,去建功立业。
以前在张仲武治下的时候,耶律奇是不情愿多出兵的,因为每多出一名士兵,族中便多出一份负担,出征的士兵所需的一切,都是需要自己部族拿出来的。而这些青壮士兵走后,留下的老弱妇孺生活也就更为艰难。但在张仲武的高压之下,他又每每不得不倾巢而出。
但到了李泽治下,却是拨开云雾见青天。
他出兵一千,这一千人是能拿正式军饷的,除了马匹是他们自备之外,其它的如衣物,甲胄,全都由武威节镇供给,粮草亦由地方提供,他们要做的唯一一件事,便是奋勇作战。
随他一齐护卫李泽去长安的十名勇士,没有了七个,他们战死在了孟津渡。这一次他便携带了武威节镇给这七名士兵的抚恤,每人一百贯的抚恤费用,现在正在他身后不远处的马车之上叮当作响呢。除去现钱的补偿之外,武威节镇对于战死士兵其它的补助就更加地丰厚,战死者的家人,将免除徭役,免除赋税直到家中子女十六岁成年之后。家中如果有遗孀,只要不改嫁,便可以一直享受这样的免除,如果家中有老人而且没有兄弟的,也将一直免除。
这是以前耶律奇想也不敢想的。
在张仲武麾下,死了就是死了,啥也没有。每到这个时候,便需要耶律奇这位族长自己掏腰包来抚恤族人。战事频繁,死伤众多,也弄得耶律奇这位堂堂的族长,过得比起大唐这边的一个普通的地主都还不如。
但以后,这些都有武威节镇承担了。
敢问有这样的长官,耶律奇怎么能不为其奋勇而战呢!怎么能不对其死心塌地呢!
“族长,来迎接我们的人到了。”一名护卫看着前方一支奔腾而来的兵马,大声地欢呼起来。
耶律奇勒马而立,片刻之后,一支百余人的旗仗鲜明的队伍便到了他们的跟前,看着这支队伍,耶律奇简直有些不敢相信自己的眼睛。
这还是自己部族的骑兵吗?
崭新的袍服之下,罩着鲜高的胸甲,腰胯弯刀,背着长弓,一个个看起来面色红润,精神焕发,为首一人,正是铁勒。
“族长,您终于回来了!”铁勒策马向前,在马上以手抚胸,欠身为礼。
“铁勒,这是?”他指着那些骑兵,问道。
“数天之前,沧州别驾押送了一批军械物资抵达了博兴,说是族长即将归来,将率一千勇士出征,这些,便是给出征勇士们配备的军械。”半年不见的铁勒,穿着打扮看起来完全便是一个唐人了,也长胖了不少,笑咪咪地解释道:“族中的好汉们可都是红了眼睛,僧多粥少啊,铁勒没办法,只好让他们比武较技,胜者为先。整整三天功夫,才选出了一千勇士,就为了这,还天天有小头人跑到我哪里去撞木钟呢,说是他们出的人少了。”
耶律奇大笑:“谁让他们平时不勤练武艺,这一次为节帅出征,自然要挑最好的,最棒的,铁勒,你做得很好。”
“族长满意,我便放心了。”铁勒道。
两人并辔而行。
“部族里这半年来过得如何?”耶律奇问道:“节帅当初答应的事情,可曾一一兑现?”
铁勒一笑道:“族长,这一次回去,只怕你就要不认得咱们的部族了。”
“是吗?”耶律奇道:“这么说来,大家都过得挺好?”
铁勒一指那百余名骑士,笑道:“您只需看一看他们的模样就知道了。”
耶律奇撇了一眼那些红光满面,精神抖擞的骑士,满意地点了点头。这是他映象之中部下精神面貌最好的一次了。
一行人不再多言,只是纵马而行。
小半个时辰之后,四新河那鳞鳞的河水便出现在他们的视野之中,耶律奇勒马而立,河面之上,一条小船悠悠地飘荡着,船夫头戴着斗笠,站在船尾,手握撑杆,却任由小船自由自在地飘荡,而在小船的周围,密密麻麻的全都是浮水而行的鸭子,不时能看到一只只鸭子一个猛子扎下去,然后再浮上来。
“我们养了上万只鸭子,每天光是下蛋,但有数千颗。”铁勒笑吟吟地道:“我们与供销合作社签定了协议,每天都会有车马行来我们这里运走这些鸭蛋,其实还有鸡蛋等,鸡我们养得更多呢!族长,现在每天光是鸡蛋鸭蛋,都能给我们带来不菲的收入呢!”
踏上河上的木桥,过了四新河,耶律奇看到在河边不远的高处,建着一排排的茅舍。茅舍之前,果然有大群的鸡子正在草地里欢快地啄着虫子吃,走过这片草地,偶尔还能看到有零星的鸡蛋散落在草从之中。
“鸡鸭不但能下蛋,等过上两年下蛋不成了,便能卖鸡肉鸭肉,便是羽毛,供销合作社也收走呢,大羽能做箭羽,小羽以及绒毛,说是可以制作衣物,反正我也不太懂这些,只要能将他们变成钱,就是极好的了。”
“怎么没有看见牛羊?”耶律奇问道。养惯了牛羊的他,看不倒这些牲畜,心里总是有些不停当。
“博兴县虽然地盘不小,但大片的良田还是要耕作种植的,所以像我们以前那样放牧是不可能的了。义兴社派来了很多的这方面的行家,现在我们倒是改了不少过去的习惯。”铁勒笑着道:“牛羊现在大半倒都是圈养了。分成了好多类,反正光长肉的品种,就是圈养,这样长肉快,其它的都是划定一些牧场散养着。”
“走,去看看!”耶律奇一带马缰,向着奔去。