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沈芊乍一听见假山后面的人声, 立刻条件反射地拽着蕊红蹲下，无声地朝她“嘘”了一下。
主仆二人齐齐趴在角亭的栏杆底下，艰难地扒拉着角亭的柱子以维持住自己的平衡, 要知道这假山上到处都是石洞洞，如果她们站直了，保不齐就被对面的人给瞧见了。
这乍一听到人家讲悄悄话, 沈芊隐隐有点小兴奋, 毕竟八卦, 人之本性也，尤其她刚刚隐隐约约听到一句“狐媚子”, 这眼瞧着就是个能撕逼的大八卦呀！这要放在现代，她铁定要刷个“苍蝇搓手.jpg”以示吃瓜群众的礼貌。
然而，此刻的沈芊不仅手里没有瓜, 甚至连把椅子都没有, 只能趴在灰堆里支棱着耳朵听声，可这听着听着, 她便觉得这走向有点不对劲儿了——这八卦里头咋还有她的戏份呢？！
“小姐, 那女人当日的所作所为，是何等狠辣歹毒，奴婢的姐姐不过与她生了些口角之争，她便蛊惑陛下, 不仅要杖毙奴婢的姐姐，还妄图让陛下惩治老爷……”一个女声说着说着，竟还啜泣了起来, “若是让此等毒妇当了皇后，那老爷还有小姐……可不还要受她的磋磨之苦！”
“绿芙的仇，我必是要给她报的，你尽管放心。”另一个听着很耳熟的女声也响了起来，她的话语里明显带着几分仇恨，“这朝堂之上，多少臣子都加官进爵，唯有爹爹，不仅不能进，还受到了陛下的嫌恶，这一切，必是那女人在暗中挑拨！”
沈芊听到这里，忍不住伸手摸了摸下巴，满脸疑惑，嗯？她们口中说的那个“心如蛇蝎”的女人，是谁？怎么听着这事迹很有几分熟悉，但好像又有哪里不太对……
“那小姐可有想到什么好法子，如今燕国大长公主便在此处，那毒妇已经迷住了陛下，可决计不能再让她欺骗了大长公主，否则，咱们就真的束手无策了！”那丫鬟的声音继续响起，话语里的急切，让沈芊生出一种，如果自己现在出现一定会被对方砍死的错觉。
“不成，我不能直接在宴会上与她生隙，那样不仅解决不了她，还会在大长公主面前落下不好的印象。”严家小姐拧着帕子，一双眉头皱得紧紧的，似乎在思索着妥善的解决之法。
那丫鬟的语气也缓了缓，略带傲慢地开口道：“是了，小姐说得对，那卑贱的民女可不值得小姐赔上自己将来的锦绣前程！小姐不要急，咱们总会有办法治她的！哼，她以为成了张家的义女，就能飞上枝头做凤凰，想得美！”
听到丫鬟这般说，那位严家小姐似乎轻笑了两声，随即便慢慢地开始沿着小径往外走：“绿绮，你这话倒让我想起了个人。”
“小姐想起了谁？”
“想起了一只真凤凰。”严馥珍扶着绿绮的手，微垂眼眸，漫不经心地整了整衣角，“若不是横空杀出来一个沈芊，这位大约早就是名正言顺的皇后了。”
绿绮恍然大悟，声音都高了些：“姑娘说的是，宋小姐？”
严馥珍听到这话，眉头几不可见地皱了一下，说起这宋睦和，她从小就嫉妒，但比起输给一个出身低微还与她有仇的女人，输给宋睦和反倒要有面子得多，她轻哼了一声：“是呢，我这位小表妹，容貌才华、家世出身，哪一条不是数一数二？更遑论宋首辅是扶持陛下登基之人，如今又得陛下亲自遣人去迎他进京入阁……这皇后之位，从来就没有什么二选。”
绿绮满脸笑意：“这么说来，那蛇蝎女人再怎么折腾了，也是竹篮打水一场空啦！”
“草鸡和凤凰，陛下弄糊涂了，群臣可还没糊涂。”严馥珍越走越远，两人交谈的声音也渐渐地听不清了，“京城里头沸反盈天的，我瞧着，多半不是担心那沈家女会登后位，而是担心陛下被她迷了心智，大周朝又会出一个祸国殃民的贵妃！”
“那女人哪里有资格做贵妃……”绿绮鄙夷的声音慢慢消散在飘雪之中，两人的身影也出了角门，再也看不见了。
蕊红撑着身子，慢慢地从地上站起来，小心确认了严家小姐两人都已经离开了，她这才连忙伸手去扶还趴在地上的沈芊：“姑娘，您不要听这对主仆胡说八道！这些大家小姐真是让人大开眼界了，刚刚宴会上是何等端庄贤淑，没想到背后竟然如此……如此……心性恶毒！”
蕊红拉着沈芊的胳膊，连用了两次力都没能把沈芊拉起来，她顿时有些慌张了，以为沈芊真的被严家小姐的那些话伤到了，她忙又急声劝慰：“姑娘，您不要多想，严小姐和您有仇，她怎么会盼着您好呢？必然是怎么刻薄怎么说，您千万别听她的呀！姑娘，您要相信陛下，什么宋小姐、唐小姐，什么身份家世容貌才华，陛下从头到尾只想娶您一人啊！”
蕊红焦急地噼里啪啦说了一通，趴跪着的沈芊终于僵硬地动了一下：“哎哎哎哟，我的腿……我的腿，快来帮我掰一下，抽筋了抽筋了！”
蕊红闻言无奈苦笑，好吧，她为啥每次都不长记性——她家姑娘是粗神经啊粗神经！什么伤春感秋，还没一顿火锅能让她记得久！
沈芊绷着腿，在蕊红的帮助下终于从跪变成了坐，她一边使劲把大脚拇指往自己的方向掰以缓和抽筋感，一边低着头轻声慢语说了一句：“所以，你知道张大人认我做义女，是小曜示意的，而他们的目的只是为了好让我当皇后，是吗？”
蕊红扶住沈芊的手猛地一僵，瞬间便觉得背脊生凉：“姑娘……奴婢，奴婢不是故意瞒您的，奴婢以为您知道……”
“哦。”沈芊依旧低着头，使劲掰着自己的大脚趾，便掰还便抬头笑，“我以前经常睡着睡着，小腿就开始抽抽，这个时候我就会半梦半醒地掰自己大脚趾，争取在彻底抽醒之前把它压回去。”
沈芊说得开心，蕊红却显然是笑不出来了，她满脑子都是沈芊那句轻巧中带着冷意的话，极其不安。
“好啦，不抽了！”沈芊笑着站起身，从角亭里走出去，“走吧，她们赏梅大约也该赏完了，午宴该开始了。”
“是。”蕊红低着头，快步跟上。
午宴很盛大，宴会上的果品膳□□致美味，宴会上的丝竹管弦有如天乐，然而，沈芊却一直都在走神。她的礼仪是得体的，她的表现甚至比平日更好，连一直微笑着的僵硬感都没有，然而，她全程恍惚又迷茫，心情就像一坛被弃置的酒，原本浓郁的香气变成了腐臭的酸雾，原本醇厚的口感变得苦涩而干麻。她甚至全程都不敢去看朱夫人的眼睛，唯恐自己控制不住地问出一些不合时宜的问题。
熬人的午宴终于结束，客人们一**地离开，沈芊也强笑着以身体不适的借口，向朱夫人和张大人告了辞，一个人慢慢悠悠地回了自己的小院子。
“姑娘，你午膳没吃多少，要让小厨房再做一些吗？”蕊红站在院中，神情愧疚又难受。
“我不饿，只是有些累，让我先睡一会儿吧。”沈芊转头对蕊红笑了笑，眸中却带着显而易见的疲惫，“你先去忙吧，一下子来了这么多客人，收尾的活儿怕是也极多的。”
蕊红眼瞧着沈芊脚步沉重地迈入屋子，终于忍不住站了出来，颤着嗓子对着沈芊的背影道：“姑娘，朱夫人、张大人……还有这府里的其他所有人，大家都是真的喜欢您，并不是因为所谓的皇后之位，也不是出于陛下的示意，姑娘，奴婢瞒了您，是奴婢有罪，您打奴婢，罚奴婢，怎样都可以。奴婢只求您，不要闷着自己！”
沈芊停下了脚步，茫然仰头望了望天，叹息：“不，我不是在怪你或者夫人，我只是……我只是觉得自己好像很蠢，永远都跟不上大家的节奏。我知道自己和小曜两情相悦，我也知道他想让我入宫，甚至也许是想让我当皇后。可是我们在吵架啊，我们之间明明有好多问题没解决，有好多话都没说清楚——凭什么，他凭什么这样自说自话地开始安排我的一切？”
“陛下，陛下他是为了您好，他……他只是不希望您因为那些流言蜚语、因为那些人的阻挠而受到伤害……”蕊红急切地上前两步，仿佛还想要解释。
然而沈芊已经转过身去，摆了摆手：“我累了，让我好好睡一觉吧。”
蕊红无奈，只能退下：“是。”
月色照在雪色上，冷意刺骨，时间悄悄地走过了亥时到了子时，沈芊却依旧辗转难眠。屋子里的灯火已经熄尽了，外榻上守夜的侍女也进入了梦乡。沈芊默默地坐了起来，一言不发地穿上衣服，没有叫上任何人，便自己一人提着灯笼，静静地推开了屋子的门。
站在月色和雪色之间，她竟有种恍然隔世的错觉。她苦笑了一下，拢着狐裘，提着灯笼，漫无目的地在园中走着，这一走便走到了白日的梅园。
红梅之色艳丽又热烈，让人心生向往，她伸手接住一片花瓣，可那艳烈如火的花瓣却冷得像冰块一样：“为什么……外表总是和内心不一样？不知道我很讨厌猜人心吗？就不能简单点，就不能坦率地告诉我，你到底在想些什么？”
“只要你问，我都告诉你。”身后忽然传来一个温柔的男声。
沈芊惊讶地转头，便看见那个英挺俊朗的男人正站在月光下，冲她微笑。