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第三十七章 胜利在望
301号山峰海拔只有400多米，向北是944洼地，明显比周围山地沉下去七八米，洼地里植被不多，到处布满大小各异的鹅卵石，钱伯斯分析它可能由于地质演变导致河流干涸形成，仿佛为了验证他的判断，行至中间我们发现右侧南北朝向有条深深的裂沟，黑黝黝的，看不到底，林春晓捡了两块石头扔下去，半晌没听到回音，遂吐吐舌头。
下一站45号丘陵地带面积较大但坡度平缓，行走较为轻松，由于865号山峰即终点茶明峰，因此翻过634号山峰就等于到达目的地，这多少冲淡了吴兆平被活擒留下的阴影，大家情绪高涨，一鼓作气走出洼地并进入丘陵地带。
这时太阳快要落山，章蔼和说离天黑还有近一个小时，不如再向上爬一段。钱伯斯连连摇头，认为越接近成功越要慎重，将体力积蓄下来用于最后冲刺。章蔼和想想有道理，不再坚持。
越巴族山寨位于长晖山南区，倘若首领死于盛夏时节，下任继承人独自背着尸体上路，如何能在尸体腐烂之前运抵首领墓穴？我们热烈地讨论这个问题，尹师兄说得最恶心，认为尸体用麻袋兜着，烂也烂在里面，进墓穴往洞里一扔草草埋葬了事，反正又没其他人看见，历史上很多古墓看似隆重庄严，说穿了就这回事。
林春晓说越巴族做事实在，只要看过他们的长老墓穴就知道了，每个墓均修得既隆重又正规，没有丝毫偷工减料成分，所有陪葬品一律放置于墓后石壁上龛洞里，五到十件不等，墓碑设计也大抵相同，一切都按祖先遗留的标准统一制作。
方舟联系陈长老逃跑的步伐，说越巴族人与大山相处了数百年，脚板结构和走路习惯已与山路融为一体，如果放速而行至少比我们快一倍，也就是说排除外在干扰因素，他顶多只需两天时间即可到达，纵使尸体变质，也仅有点气味罢了。
章蔼和也加入讨论，认为越巴族可能与其他古老民族一样，有祖传秘方用于尸体防腐，类似古埃及人制作木乃伊，假如拥有那种技术，尸体保鲜不是问题。
早早入睡后凌晨四点多钟就被叫醒，借着朦胧的晨光急行军，钱伯斯要求今天务必赶至634号山峰并寻找到进入茶明峰的洞口。
丘陵北坡分布着大片干燥易碎的风化岩，于是从南坡迂回下去。由于日照较好，土壤松软潮湿，整个山坡长满了一尺多高的野草和碧绿矮灌木，比上坡时遍地乱石养眼多了。
六点钟左右，太阳在东方山峰一侧露了一下面又躲进厚厚的云层中，从远处山谷深处不时有山风裹挟了大块大块的云朵冲出来四下散开，空气中弥漫着乳白色且透明的空气，似雾非雾，似烟非烟，伸手捉一把到掌心，湿湿的，带着大山特有的清香。
行至丘陵中段，陡然横着掠过一阵凉风，使人产生一种奇异的不安，最前面的钱伯斯刹住脚步四下张望。
林春晓警觉道：“山中怪风，非虎即豹，大家提点神！”
其实不需她提醒，所有人已感觉到周围气氛的异常：山坡上静悄悄死一般沉寂，平时树林里、草丛间终不绝耳的虫类聒噪之声戛然而止，还有婉转动听的鸟鸣声、山鸡野兔等小动物的扑簌声，齐齐被标上休止符。
钱伯斯、瑟曼、尹师兄、章蔼和，四支枪分守四个方向，方舟则在中间随时策应，结成方阵缓缓向山下移动。
“会不会还是上次那只老虎？”我打破沉默问。
钱伯斯沉重地点点头：“老虎的报复心和耐性很可怕，它认准了要从我们身上找回失败的耻辱，所以会躺在暗处，接二连三地袭击。”
“必须有人死于它爪下？”瑟曼道。
“那可未必，”方舟道，“我们有枪，它没有，就这么简单。”
“枪也非万能，那天四五支枪瞄准女野人，到头来还被她生擒吴兆平……”我有意揭他的伤疤。
尹师兄瞪我一眼，不满地嘀咕道：“哪壶不开提哪壶。”
如此走了十多分钟，始终没有动静，右侧山坳里却传来一声清脆悦耳的鸟鸣，显得格外响亮。
林春晓惊喜地问：“是不是百灵鸟？”
“云雀。”钱伯斯道。
“你怎么分辨出来的？”
“百灵的叫声高亢洪亮，而且善于模仿……”
钱伯斯将手放到脖子上，打算学百灵鸟叫一声，蓦地，前面平地跃起一个巨大的黑影，以迅雷不及掩耳之势将钱伯斯扑倒在地！
老虎！老虎到底忍不住出手了！
四支枪几乎同时开火，但都没打中目标。瑟曼、章蔼和担心角度太低误伤钱伯斯，方舟射击的角度被人堵住只得从侧面开枪，尹师兄却是朝天放的空枪，因为老虎放倒钱伯斯后顺势向前一跃，把他撞飞出去，在坡上连翻六七个筋斗，然后仰面朝天一动不动。
我和林春晓连连尖叫，转身便逃，被方舟一把揪住：“它喜欢追移动目标，快蹲下！”
章蔼和抬枪瞄准，老虎正面朝他低吼一声，竟吓得他两手一哆嗦，猎枪掉到地上，回身没命地狂奔，老虎一个起落便追到他身后，虎身跃起欲往下扑——“砰！”
瑟曼果断开枪，打在它头部偏后一点位置上。
老虎全身一抖，闪电般掉转身子，狂怒地高高跃起，发出惊天动地的咆哮！
我们被震得耳膜欲破、心神俱裂，呆呆僵在原处，大脑完全失去思维能力，除了瑟曼和方舟——只有他们俩还保持近于冷酷的冷静。
面对张牙舞爪的百兽之王，两人平静地一枪接着一枪射在它身上，表情好似赛场上射击运动员打固定靶一样。
“扑通”，老虎从空中重重摔下来，落在离钱伯斯两步远处。
“咔”，瑟曼又扣动扳机，却没子弹了，赶紧往口袋里掏，方舟也垂下枪口装子弹，不料老虎猝然暴起恶狠狠飞扑过去，瑟曼措手不及，无奈扔掉枪向左侧一翻，方舟刚抬起枪被它尾巴一剪，猎枪腾空飞起五六米高。
完了！我哀叹道，如果吴兆平不被抓走，六支枪的优势下不至于糟糕到如此程度，现在七个人都没了武器，怎么对付老虎？
方舟急速向后退了四五米，老虎没扑着他又重重坠地，虎身剧烈地颤动，依稀可见中弹处鲜血直流，还有“呼哧呼哧”的喘息声。
瑟曼在地上慢慢向后挪动，伸手拿钱伯斯旁边的枪，方舟也悄悄摸向章蔼和留下的猎枪。
“呜——”
老虎又发出一声低吼，颤巍巍站起来，横扫我们一眼，大约过了半分钟，一瘸一拐地转身离去。它走得镇定而从容，稳健而不失王者之气，全然不惧有人从背后偷袭。
我们都被它的气势镇住了，瑟曼和方舟尽管已握住枪，始终没有射击的意思，直到它消失在视线之外。
章蔼和慢慢走过来，刚才惊慌之下的失常表现使他有些无颜面对大家，低头扶起尹师兄，还好，只是剧烈撞击引起的短暂性昏厥，并无其他外伤。钱伯斯就惨了，牙齿打掉两颗，胸口被抓得血肉模糊，更严重的是左臂遭到致命抓伤，软搭搭无法抬起，估计这条臂凶多吉少。
钱伯斯倒挺硬气，居然幽默了一句：“两败俱伤，这回应该把账算清了。”
奇怪的是瑟曼并没有表现出一个女儿应有的，对父亲受伤的痛心、悲伤和怜惜，甚至连一句体贴话都没有，从头至尾只问了句“还好吗”，然后默默坐在一边，看我和林春晓替他消毒止血，把左臂与身体包扎在一起，一言不发。
事后林春晓悄悄说这对父女之间太冷淡——假如真是父女关系的话，换成中国女孩子，早就抚着伤臂哭成泪人了，可瑟曼眼都不眨一下，好像钱伯斯只是碰破点肉皮……如果你将来生养了这种女儿，会不会感到寒心？
我敲敲她的脑袋，警告说中外有别，不要拿同一个标准衡量不同地区不同民族的风俗习惯，有些地区法律明文规定男人能讨几个老婆，换成你受得了吗？
她痴痴地说：“如果这个男人很酷，可以考虑。”
你疯了！我重重捶她一拳，她哈哈大笑。
休整的半个小时里瑟曼重新分配好枪支弹药，钱伯斯虽努力向大家展示自己单臂拿枪照样运用自如，毕竟实力大减，章蔼和与尹师兄都属于关键时候掉链子的人物，派不上大用场，瑟曼独木难支，方舟这个超级替补竟成为团队中绝对主力。
章蔼和问钱伯斯要不要再休息会儿，钱伯斯不满地抗议说最好别把我当做伤员，我的身体非常棒，只是左臂出了点小麻烦，不过很快就会过去，走吧，634号山峰就在前面。
是啊，前面就是634号山峰，我们离神秘的首领墓穴越来越近，胜利就在眼前。