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乾隆年间的一天，京城捕快龙卫和桂永浩各骑一匹快马驰进了湘南重镇耒阳县城。此时正是午时，两人走到一家酒肆门前，下马系好缰绳，然后径直走了进去。
店小二一见，赶紧迎上前来，叫道：“二位客官请里面坐。”
两人在一张桌旁坐下，要了肉包十个，小菜两碟，酒一坛。店小二很快把东西端了上来。
两人正吃着，门前来了一个衣裳破旧的老妇人，手里牵着一个五六岁的小娃。老妇人走到酒肆蒸笼前，摸出一枚铜钱，只道买两个肉包。店主过去接过铜钱，只看了一眼，就将铜钱还与她，说“您还是到别处去买吧！”
老妇人莫名其妙，讪讪问道：“老板何故不卖包子与我？”
店主只是袖着双手，不再言语。小娃见状，不由哇哇大哭，叫道：“我要吃包子，我要吃包子……”
龙卫听到小娃的哭声，皱了皱眉头，唤过店主，不解地问道：“老板，你为何不卖包子与她？”
店主低声道：“这位客官有所不知，她那一文钱是假的。”
龙卫愣了一下，说：“你且将包子卖与她，我付钱给你，她手里的那枚假钱你收来给我。”
店主答应一声，过去接过老妇人手里的铜钱，从蒸笼里拿出两个包子递了过去，小娃立马不哭了，接过包子，香甜地咬了一口，脸颊还挂着泪水，老妇人千恩万谢牵着小娃慢慢离开了。
店主过来将那枚铜钱递与龙卫。龙卫接过一看，是一枚“乾隆通宝”，稍一细看，果然是假的。龙卫把钱递与桂永浩，桂永浩看了看，说：“老板，这还真是一枚假钱，你的眼睛可真厉害。”
店主说：“耒阳这地方太穷了，老百姓被苛捐杂税榨得都久不摸钱了，所以也分不出个真假。亏得我日日和钱打交道，所以尚能分辨出来。可怜那些不识字的乡野村夫，上山打柴、下河摸鱼得来的辛苦钱，竞也被一些奸诈之徒换作假钱。唉，假钱害人不浅呀！”
龙卫和桂永浩对视一眼，不再说话。桂永浩把假钱纳入囊中。两人吃喝完毕，付清账，出了酒肆，牵着马来到一家店铺前。这家店铺门前贴着一张白纸，上写“收购铜铁”四个字，门上悬一匾额一一“魏氏佛尊店”，门楹上有一联——“上报四重恩，下济三途苦”。进得店铺，只见当中一尊金身释迦牟尼佛像，约莫五尺，端坐莲花宝台，佛像左右有众佛、菩萨并诸罗汉。
一个伙计面无表情地过来，问：“二位爷，是来请佛祖菩萨回府的？”
龙卫点点头，说：“正是。”
伙计说：“不知二位爷请哪家佛爷、哪位菩萨？”
龙卫手抚一尊菩萨，问：“此不知是木雕，还是泥塑？”
伙计说：“是铜铁铸造。”
龙卫再问：“可是贵店所铸？”
伙计道：“当然，我们收购铜铁，就是为铸造佛祖菩萨。”
桂永浩接口问道：“不知需要多少银两？”
伙计指着面前一尊佛像，道：“如这般者，佛尊元宝一锭，菩萨纹银三十两。”
桂永浩惊道：“这么贵？”
伙计还没说话，帘后出来一中年人，约莫四十岁年纪，拱手笑道：“两位客爷，我是该店掌柜，姓魏。魏某说一句，两位客爷若有请佛诚意，必不惜此钱财；若无诚意，即便请得佛祖菩萨，又有何用？”
桂永浩叹道：“如此言来，只得罢了。”
两人相看一眼，出了店铺。
不多时，两人来到县衙门前，龙卫向当值衙役递上龙边信票。这是刑部颁给他俩的证件，因为用龙镶着边，所以叫龙边信票。上头有两颗大印，上面一颗是皇帝的玉玺，下面一颗是刑部的大印，旁边缀着字，言明两人姓名职务。
衙役看了龙边信票后，慌忙进去向县令丁法章禀报。丁法章闻之，立马出来把二人迎进了后院的客厅。待下人献过茶后，龙卫从怀里掏出一份公文递给丁法章，说：“请丁大人过目。”
丁法章接过，展开细读。公文是刑部颁发的，大意是说龙卫和桂永浩两人奉命侦查一起假钱案，请各州府县乡给予方便行事。
丁法章看完，把公文还给龙卫，说：“理应协助，敬请直言。”
桂永浩从囊中摸出一枚铜钱，递给丁法章，说：“丁大人，这是我俩今日午时在贵县一家酒肆吃饭时发现的一枚假钱。”
丁法章仔细看了看假钱，没说话。桂永浩又从囊中摸出一大把铜钱来，放到案桌上，说：“大人请看。”
桂永浩将铜钱一个个摆列好，只见有“乾隆通宝”、“天命通宝”、“顺治通宝”和“康熙通宝”，还有几枚“乾隆宝福”和“乾隆宝台”。丁法章仔细辨认一番，脸色渐变，因为这些钱全部是假的。
龙卫说：“丁大人，这些钱都是从贵县流出去的。”
原来最近京城出现了许多假钱，乾隆闻之大怒，令刑部火速破案。刑部的捕快好不容易逮住了一个疑犯，经严刑逼供，疑犯招出假钱是从湘南耒阳流出来的，还没招完，人却死了。刑部便令龙卫和桂永浩前往耒阳侦查。
听到这儿，丁法章沉吟道：“耒阳太穷了，我曾抓过几个使钱的奸诈之徒，他们采取削下真钱边缘的方式，让铜钱低于既定重量以达到从中牟利的目的，却没想到还会有人制假钱。失察呀！”
龙卫说：“根据我们掌握的情况，贵县的魏氏佛尊店有可能就是制假钱的窝点。”
丁法章的眉毛不自觉地一跳，问：“有什么证据吗？”
龙卫看了他一眼，说：“暂时没有。不过，该店出售的佛尊比别的店要贵十倍不止，他的真意不在买卖，佛尊摆在店中装样罢了，诳人来买，骗取钱财。”
丁法章舒了口气，说：“这不算什么，这只是生意场上的尔虞我诈。如此，你们下一步怎么办？”
龙卫思忖着说：“我想正面接触一下该店魏掌柜，审他一下，一定能审出问题。只是用个什么方法审他，一时还真没想出来。”
丁法章点点头，说：“不急，这个方法我来想。”说完，他把本县捕头孙九唤进来，先介绍了龙卫和桂永浩的身份，然后问：“你有没有办法让他俩审讯一下魏氏佛尊店的魏掌柜？”
孙九为难道：“这个有些难，魏掌柜一贯公平买卖，突然要带他进衙门，得有个理由才行。”
丁法章不满道：“理由你去想，今日黄昏时分你要想办法带姓魏的进来。”
说完，便不再理睬孙九。
孙九无奈地点点头，退了出去。
一个时辰过后，一个老年衙役忽然跑进后院叫道：“丁大人，魏氏佛尊店伙计击鼓报案，称他们掌柜的死了。”
丁法章一听，眉毛不自觉地跳了一下，说：“怎么回事？问了吗？是横死的还是病死的？”
老年衙役说：“问过了，说是横死的，很蹊跷，请大人过去看看吧！”
龙卫和桂永浩对视一眼，龙卫说：“丁大人，我们也想去看看。”
丁法章连连说道：“当然，当然……”
说完，一行人很快来到了大堂，只见魏氏佛尊店那个年轻伙计正跪在那里。丁法章大声喝道：“何人报案？”
伙计吓了一跳，说：“我家掌柜的死了，我报案……”
龙卫见状，对丁法章说：“我们刚准备抓这个魏掌柜，他就死了。我怀疑贵衙门有人通风报信，害死了该掌柜。我请丁大人把贵衙门今天当值的衙役集合起来审问。”
丁法章点了点头，说：“应该，为了消除两位的怀疑。来呀！孙捕头，把衙门里今天当差的全部喊来。”
孙九答应一声，很快就把当班的衙役喊拢在大堂上站好了。龙卫环顾众人，冷笑道：“诸位，我怀疑你们当中有人杀死了魏掌柜，此人是谁？本人已知晓七八分。请各位先将腰刀取下，放置一侧。”
众衙役知晓龙卫的意思，先解除兵器，而后擒之，以免争斗。为了表明清白，大伙便纷纷解下腰刀。那害死魏掌柜的只道龙卫果真清楚，闻得解除腰刀，不免心慌，稍有犹豫，早被龙卫和桂永浩看在眼中。
龙卫笑道：“古人云：相自心生，欺人不可欺心。”
说话间，桂永浩走到孙九面前，右手擒住他的脖子，左手扣住他的手腕，顺势一脚把他踢跪在地。龙卫走上前，说：“孙捕头，没想到是你杀死了魏氏佛尊店魏掌柜。你还有何话说？”
孙九挣扎道：“你不要血口喷人，我什么时候杀死了他？你可有证据？”
龙卫冷笑道：“证据马上就会有，你稍等。”
霎时，门外走进一个衣着破烂的小乞丐，径直走到龙卫身边耳语起来。孙九一见小乞丐，脸色一下变得煞白，原来一个时辰前他从魏氏佛尊店后门进去时，分明看到这小乞丐在不远处睡觉，怎么……
一会儿，小乞丐走过来，对孙九说道：“一个时辰前，孙捕头你鬼鬼祟祟从魏氏佛尊店后门进去干什么？”
孙九战战兢兢问道：“你、你是何人？”
龙卫说：“我来告诉你吧！他是衡阳郡的捕快小李，特意化装侦查的。好了，小李，你立马通知其他人都到这里来，可以收网了。”
小李答应一声，反身走了出去。少顷，二十来个精壮大汉从外面走了进来。孙九抬头一看，不由大吃一惊，这些人居然都是衡阳郡的捕快，都是他的同行，有一些他认识。这些人什么时候来耒阳了，他根本不知道。
龙卫说：“好了，现在我就向丁大人汇报一下该案的侦破情况。”
丁法章坐在那里，额上开始冒汗了。
龙卫说：“其实有一点我没向丁大人说清楚，那就是我们刑部早就注意上了贵县的魏氏佛尊店。他们四下收购铜铁，说是铸造佛尊，其实是熔化铜铁，铸造假币。该店名为店铺，实非店铺，其佛尊出价甚高，无有所值，因他并非真心买卖。”
说到这里，龙卫停了一下，看了一眼丁法章，继续说：“可我们一直不知道他的幕后主使是谁？虽有些怀疑，却不能作为证据。为此，我们刑部动用了衡阳郡的捕快，来耒阳秘密侦查。案子逐渐明朗，慢慢集中到了丁大人身上。为了查明真相，最后我们来找丁大人，直言我们要接触魏掌柜，果然不出所料，丁大人一听就急了，赶紧唤来孙九，暗语通知他去杀了魏掌柜，却没想到魏掌柜早得到扮作乞丐的小李的保护。下面由小李来说吧！”
小李莞尔一笑，走上前，说：“孙九身藏毒药偷偷从后门进了魏氏佛尊店，把毒药下在魏掌柜的茶水里，然后迅速离开了。孙九一离开，我就冲进去，对魏掌柜说孙九要害死他。魏掌柜不相信，我从他杯里倒了一点茶水给旁边一只小猫喝，小猫当场毙命。魏掌柜吓出一身冷汗，我向他亮明身份，于是他便把什么都招了。”
最后，小李说：“为了看看丁大人和孙九最后的表演，我们故意让魏氏佛尊店伙计前来报案，称魏掌柜死了，二位果然是喜上眉梢呀！”
说完，小李一拍巴掌。霎时，两个精壮汉子陪着魏掌柜从门外走了进来。魏掌柜指着丁法章说：“姓丁的，我为你做了那么多事，到头来，你居然还派孙九来害我，我要告发你，你就是这个假钱案的幕后老板……”
丁法章一见，知道自己偷鸡不着反蚀一把米，眼前一黑，倒在了地上……
后经审讯，耒阳县令丁法章就是这起假钱案的幕后主使。他交代说：“俗话说，三年清知府，十万雪花银。可耒阳这地方太穷了，已经被历任县令不知刮了多少层地皮，到如今，是再也刮不出一点油水了。我在这里当了两年多县令，即将离任，可手上还没弄到一点钱，正在懊恼之时，县衙捕头孙九找到我，煽动我做假钱买卖，说此乃一本万利。我一时糊涂，就和他还有魏掌柜联上了手……”
至此，这件惊动乾隆并轰动一时的假钱案顺利告破，丁法章、孙九和魏掌柜等人受到了清朝律法应有的惩罚。