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章一百九十一.京城事

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    “阿嚏——”

    走出不远,婀娜公主忽打了一喷嚏。

    “公主您没事吧。”

    “快些走莫要着凉了。”

    两名丫鬟叽叽喳喳关切闻讯。

    李仙缘见此,褪去长衫,想了一想,复又穿上。

    “怎地了老爷?”文管家不解问。

    “对她太好,若是粘上我该怎么办。”李仙缘紧了紧青衫。

    文管家轻笑,只觉自己这位新老爷着实有意思。不过十三四岁少年郎,心态行事却十分老持。

    “一般人都是尽量讨好公主,唯独老爷您生怕公主喜欢上自己。”

    李仙缘摇头,又是淡笑:“我风流债太多,能少则少吧。且来日化为黄土,徒留悲伤罢了。”

    文管家未接话。大抵当李仙缘是在玩笑。

    到了中午,李仙缘来到正厅。硕大圆桌摆满山珍海味。菜香四溢。

    两名丫鬟一左一右与上首主位前,服侍李仙缘。

    “老爷请用餐,小人先退下了。”文管家说道。

    “文管家你留下吧。”李仙缘说。“正好我对新京不甚了解,多问问您。”

    “……那小人却之不恭了。”文管家行礼,小心坐在一角。

    菜肴林林种种,足有二三十盘,却只有李仙缘一人享用。奢侈至极。

    “下次简单点就好了,没必要大肆铺张。”

    “是老爷。”

    李仙缘拿起筷子,左手挽右臂衣袖,微微探身夹了一块红烧肉。一层油光,可肥肉入口即化,柔而不腻。

    “与我说说新京之事吧。”

    文官家点头,问:“就是不知老爷您想知道些什么呢。”

    两名丫鬟知好歹,乖巧退离,临走前将门关上,厅中一静,只剩下李仙缘二人。

    李仙缘喝了口茶,掩嘴轻咳一声:“太子和二皇子之间的事吧。”

    文管家似早知李仙缘要问此事,开口说:“皇上年愈壮年,但因五年前那一事,身体每况愈下,不得不早早为立太子选皇储做准备。太子是出生时被圣上所立,被寄予厚望。而王爷小太子几岁,同样后来居上。被视作太子最有力竞争人选。”

    五年前那一事就是旧刑部尚书家中失火,家中数十口人命,唯尚书幼女苟活,也就是司徒嫣然。

    此案来得蹊跷,便是五年后的今天也未能查明原因。

    太子与二皇子本无争执。只是不知何时,坊间开始传言二人暗地相争无数次。且愈传愈广,很快便传到朝堂之上。

    文武百官本以为皇帝会勃然大怒,找出挑拨兄弟二人轻易杀鸡儆猴。岂料皇帝毫无反应,似不知情般依然如初。

    百官不是傻子,略微一想便明白了。皇帝这是有意放任不管,任由兄弟二人相争,看谁更有资质得这皇位。

    一些识得眼色的,趁此时站队。而一些机警的。以为是皇帝有意试探,故不出声。直至过去数月,两系渐渐成形,皇帝仍视而不见。剩下那些便再坐不住,纷纷战队。

    如今满朝文武百官,被太子和诚王一系的瓜分差不多。唯有寥寥几个中立,死忠与皇上的。

    太子意图不知,但文管家言,诚王本对太子之位无意,完全是由那些大臣怂恿,赶鸭子上架推到前端来。如今形式两人刚刚持平。太子一系官员虽多,可二皇子一系有三公之一周太师。

    他没有隐瞒,甚至连些隐蔽私事都告知与他,想来诚王有意如此。

    文管家又说:“您刚入京,因此知道人还不多。等过些时日,拜访您的就该络绎不绝了。

    “来拜访我?”李仙缘诧异。

    六品侯,一个不大不小的封位。在外能与一府知府平起平坐。可若放在京城,就有些捉肘见底了。

    换句话而言,每日早朝文武百官,就没一个低于五品的。区区六品侯,都不够资格参加早朝。

    文管家笑道:“大人这就妄自菲薄了。您做出数首异象诗,两首气象诗。甚至坊间传言您还做过一首鬼神诗。而您年仅十三。如此博才多学,自然前途无量。那些官员自然挤破脑袋来见老爷您。而且想来太子那边也不会就此罢手的。”

    “那便替我张榜,长途跋涉身子不适,暂不见人。”李仙缘果断说。他来京城是为钦差一事。应付官员什么,他实不想去做。

    “就怕老爷您身不由己啊……”文管家请摇头苦笑。

    李仙缘颔首。他也清楚,自己投身一团浑水之中,又怎能置身事外。只能尽力躲避。

    “老爷,您若不想应付,这几日应酬小人能暂且为您推下。不过四日后的冬至节,您最好去上一趟。”

    冬至大如年。书有云:冬至阳气起,君道长。

    民间百姓认为自冬至开始,天地阳气开始兴作渐强,代表天地下一个循环开始,大吉之日。故民间百姓聚餐祭祖。而王公贵族乃至皇室,都要举行祭天大典。

    泰山是理想祭拜之地。可惜那在楚国,皇帝总不能劳师动众跑去他国,与楚国皇帝一齐祭拜。故每年十一月廿三,皇亲国戚与文武大臣都会去万花园祭拜,阴极之至,阳气始生,故去咏春。

    且不止皇亲国戚与文武大臣,黎明百姓同样也可前往万花园。只是他们足迹仅限于万花园外院,内院是万不能踏足的,那是皇帝与满朝文武所呆之地。

    “诚王那日也要去吗。”李仙缘问。

    “自然。”文管家道。

    “诚王希望我那日也去?”

    “当然。”

    李仙缘颔首。既然如此,去去何妨。且诚王如此,多半是想在皇上面前引荐自己。

    用过午饭,李仙缘身上批了件厚衫,庭院闲逛。

    文管家办事破快。李仙缘上午方说,此时方午后,就见园中花草被拔去,换上本地植物。枯枝与远处房檐雪盖呼应。

    三日匆匆而过,来拜访人不少,都被文管家拦下。他们认得文管家是诚王府上的,因此不敢造次。而那些拜帖都被文管家上呈给李仙缘。

    通政司参议、内阁侍读、国子监司业、按察司经历、太行寺丞。细细看去,可分出解释诚王一派系。太子之人寥寥无几。说起来,李仙缘来京他不可能不知,却到现在也没动静,颇为平静。(未完待续。)